第12章 第12章

小和尚？

        桑葚一头雾水，实在不知何时又与那寺里的小和尚有些交集？那日在灵安寺，她除却上了一炷香另捐些香油钱，并没做别的什么事。

        行至前厅，桑葚一一见礼，眸光掠过王和裕身侧的小和尚时，确信对他全无印象。

        然那小和尚一眼瞧着她，眼睛便是大亮。当即便是双手合十道：“小僧先行告退。”说过，竟是急急跑去。

        桑葚委实瞧了个莫名其妙，望向桑南章与姚氏，两人眸中亦是不解。

        王和裕适时道：“实乃在下唐突，只是受人之托实在不好推拒，因而今日才又上门打扰。”

        “昨日我在寺中进香，无意间听小和尚与人言语，说大雨前日曾有一位小姐在佛前祈福。我想，他们要找的人或许正是桑小姐，因而冒昧前来。”

        呃……

        这话说了等于没说。祈福的人无数，未见得是她。即便是她，寻她做什么却又只字不提。

        桑南章哪管这些，只管笑着附和：“小女一贯心善，不过这些事实在算不得什么。”

        王和裕道：“小姐心系百姓，此乃桑大人教女有方。说来我亦觉得不必如此大费周章，不过方丈说，他定要亲自前来。您也知道，灵安寺方丈便是在咱们整个楚国亦是德高望重的高僧，我不便拒绝。”

        此事是真。虽说桑平县偏僻，云阳府距京城亦是千里之遥，可坐落在云阳府的灵安寺却是已有数百年历史，历代方丈亦一直受朝廷尊崇。

        只是，方丈？她同方丈又有什么干系？

        桑葚正拧眉想着，便见桑南章掠过她向门外望去。桑葚随即立在一侧，免得挡了来人。

        这一微微侧身，余光里便瞧见缓步走来的正是身披袈裟年约六旬的方丈。桑葚素未见过他，只觉或许能做方丈的人都是面目宽和，心怀慈悲，像灵安寺正殿里的那尊佛像。

        眼见着方丈迈过门槛就要走来，桑葚亦做好了行礼的准备，结果这身子还未弯下去，便见那方丈先一步双手合十，附和着一声“阿弥陀佛”，竟是直接跪在她的面前。

        桑葚一瞬僵住，整个人绝然比身后的椅子保持着更加僵硬一动不动的姿态。

        满屋亦是大骇，没人顾得上去瞧桑葚的反应，几人几乎是一道上前就要将方丈搀扶起身。

        然方丈并未就势而起，众人亦不好直接将手落在方丈手臂之上。

        不想，这一叩首还不算完，紧接着竟是接连叩了三个，直瞧得桑葚以为自个是做了什么稀奇古怪的梦。

        不，便是在梦里，方丈又怎会给她叩头？她又怎会做这样的梦？简直是离奇。

        将方丈引来的王和裕率先开口道：“方丈您这是做什么？”

        桑南章亦赶忙道：“您这样的大礼，小女可是受不起啊，合该她与您行礼才是。”说着，忙看向身后的桑葚。

        到此时，几人才看向桑葚，看她呆愣着仿佛成了一尊雕像。

        站得略远些的姚氏忙走过来，悄然推了她一下。桑葚身子微动，整个人才恍然缓过神来。脚下仓皇后撤，小腿结结实实地磕在椅子上，痛感令她彻底清醒，赶忙福身就要行礼。

        奈何又是晚了一步。

        这一回，她的膝头已然打了弯，却见佛陀模样的方丈跪在地上直起身，瞧她像瞧那尊佛像一般诚挚。

        方丈道：“神女降世，实乃我云阳之幸，苍生之福。”

        桑葚如遭雷击，已非呆滞能够形容。她脑子一片空白，甚至没工夫去想，何为神女？何为降世？何为苍生？

        幸得这一回，被满天神雷击中的不只是她，屋内众人各个陷入惊愕口不能言。

        若非实在是不敬，几乎要有人张口一问：方丈您可是疯了不成？

        虽说世人惯常拜神求佛心有祈祷，可又有几人真的见过鬼怪见过神明？尤其，还是这样一个藏于深闺的柔弱女子。

        停顿不知维持了多久，直至小和尚似从未受到震撼一般将方丈扶起身，方丈照旧定于桑葚面前，只是身子微躬做尽了恭敬有礼的姿态。

        他道：“恳请神女明日惠临我灵安寺，为云阳府百姓再求一场夏雨。”

        众人这才缓过神来，桑葚亦悄然咽了咽口水，好一会儿才勉强出声道：“方丈许是弄错了，那日我虽有祈愿，次日降雨想来只是凑巧罢了。”

        桑南章亦是赶忙道：“是啊方丈，求雨者众多，怎可一并将这功劳归在小女身上？这话若是传出去，岂非坏了小女的名声？”

        要紧的，是坏了他自个的名声。传到外头，说不得要揣度这一切皆是他这个做父亲的手笔，一切皆是将女儿当作手段沽名钓誉。更何况，桑南章心底清楚得很，这女儿自降生之日便并无任何异常，那时桑葚在襁褓，他抱过许多次，是眼瞧着她一点一点长大，何来的神明之说？

        一脸慈善的方丈仿佛知晓他们必然不信，随即缓缓道：“诸位有所不知，怕是桑小姐自己也不大清楚。”

        “神女降世，非生来便带有从前记忆，想来桑小姐到如今也并未觉得有何不同。但神女而来，自与世人不同。”

        “幼时或可经历人间苦楚，体会百姓疾苦，可到了一定年纪，虽神识依旧无法苏醒，却有自保与普惠人间的本能。这便是因何桑小姐祈求，次日便有降雨。”

        这……

        众人听来，仿佛是头头是道，可又觉得实在勉强。

        不妨方丈又是转向桑南章与姚氏：“神女降世，绝非仅这一桩事，府上大约还有过别的预示。”

        桑南章一时迷茫，不知从何想起。他自心底里便不觉得养了十余年的女儿不是凡人，这会儿又怎会想起什么不同。却是一旁的姚氏，脸色早已变得惨白。

        果真！

        她的手指缩在袖口里不住地颤抖，果真不只是神明护佑，而是桑葚自个既是神明。姚氏战栗过后，便是悄然地舒了一口气。幸而她警觉得早，不曾真正将桑葚得罪个彻底，后来示好勉强也有个用处。

        然此刻方丈问及，有关她自个中伤桑葚却被反噬之事，却是断断不能提。思虑好一会儿，方凑到桑南章身侧压低了嗓音道：“老爷，会不会是楚家那桩事？”

        桑南章怔了下，随即赫然瞪大了双眼。

        是啊，当日楚家如何过分，如何诋毁桑葚的名声。原以为要一日一日等着人们淡忘，不曾想，平白无故就有一个游方僧人登门，信口说了几句就唬得那楚鸿达亲自登门负荆请罪。

        当时桑南章自以为是老天开眼，如今看来，莫非真是这个女儿谁都得罪不得。若有人伤了她，自有那天道替她出头。

        只是这楚鸿达，眼下当着王和裕的面实在不便说出口。

        这边王和裕亦瞧出了两人的脸色，探身问询：“桑大人可曾想起些什么？”

        桑南章只得道：“确实有些小事，从前不觉，如今想来似乎算是预示。”

        “原来桑小姐竟真是神女。”王和裕说着，一双眼又是绽出光芒灼灼地落在桑葚面上。

        那方丈一手转着佛珠，一手立掌欠身：“阿弥陀佛。”念过，又是将目光执着地转向桑葚，“老衲恳请神女为了云阳府百姓，再降一场雨。”

        这一言一语，桑葚顿觉骑虎难下。这一刻，她真成了从夏惯常说过的鲤鱼，偏生赶上她终于想打个挺的时候，两面都被煎熟，是怎么挺都挺不动了。

        可是，降雨乃是老天做主的事，她一个平平无奇的小女子，哪管得着这些？若说是些平常事，她能够努力一把便尽一些心力，如今这事却是断断不敢应承，亦不能应承。

        当下便是福身施礼道：“小女子自小在闺中长大，从未见过什么离奇之事。事关云阳府百姓，小女子本应尽力而为，可实在不敢托大，但请方丈另选他人。”

        一侧桑南章方才本信了几分这神女一说，可见桑葚自个都没有底气，当下亦觉得这名头太大，降雨之事谁又说得准，眼下还是不应承为好。

        遂是开口：“那日降雨，或许真如方丈所说有我这女儿几分的功劳，可这再要降雨，万一出了差错，岂非是小女的罪过？”

        “是啊方丈，”王和裕亦道，“纵然桑小姐果真是神女转世，也未见得能够次次求得甘霖。”

        “阿弥陀佛。”方丈颔首道，“只求神女前去，求不求得，只看天意。”

        话已至此，若再是推拒，便显得凉薄。

        桑南章只得笑着应承：“既是如此，下官明日必定亲自送小女前往灵安寺。”

        方丈微微摇头：“桑大人既未全信老衲所言，还是不必做得人尽皆知。”

        “对对！”桑南章赶忙道，“还是方丈想得周全，明日小女只是寻常往灵安寺祈福罢了。”

        方丈见桑南章应允，亦不再多留。

        桑南章将方丈与王和裕公恭恭敬敬送出门，回首瞧桑葚，又是一番孝心关切，话头里甚至透着些讨好之意。

        桑葚只扯着笑脸，心下却是没有半点底气。

        直至回到凝翠院，身子骨方整个一软跌在圈椅里。自前厅至凝翠院，路程不长，她却前前后后思虑了许多。看是打包了行李出家做姑子去，还是索性不管且等着桑南章没能如意后的暴风雨。

        思虑不出结果，最后只化作一声长叹，叹过又是瞧向素来比她还要焦急的从夏，今日倒是平静得多。

        “你今日怎么不劝我打挺了？”

        从夏方才只顾着给她准备茶水果子，这时也不耽搁手上动作，只语态轻巧道：“小姐是神女呀，这还有什么好打挺的？”

        桑葚惊异地偏过头：“你们也信？”

        从夏煞有介事地点头，随后将兑好的凉饮送到她手边，一面理所当然道：“灵安寺的方丈可是高僧，他说得自然不会有错。”

        桑葚一口气噎住，缓了缓才道：“即便出家人不打诳语，可我是，我自个怎的不知？”

        从夏道：“小姐想是忘了，那楚鸿达有那么一遭，不还是您自个说过的，说他怎的没有报应。”

        “我随口说的。”

        “所以才是神女呀！”从夏一双眼睛愈是亮晶晶的，捧着手幻想，“要我说小姐以后再也不用打挺了，只管摊平躺着就是。”

        桑葚无奈扶额，又喟叹了好几声，方懒懒道：“去准备明日上香所用的东西吧！”


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