57.占城稻

　　荆州，襄阳城，镇南将军府中。

　　一众人正在激烈讨论，讨论的正是赵范所说的占城稻。赵范何人？他本是桂阳郡太守，现在被路章征辟为行商令！

　　路章一拍桌案，堂内顿时安静了下来，路章深吸一口气，郑重的问道，“赵范，你所言确定属实？？”

　　赵范点头道，“主公！我赵范行政或许比不得在座众人，但是对于行商交易的眼光，绝对胜过在座所有人！那位从交州日南郡来的商人，与我往来交易不下百次，从不见他撒谎毁约，此次也定然不会如此不智！”

　　路章闻言，眼中精光闪动，不是他不相信，而是那日南郡商人所说的稻米实在太神奇了路章忍不住又问了一遍，“你确定他说的是耐旱、适应性强，不择地而生，而且还生长期短，自种至收仅五十余日？？”

　　赵范还是坚定的点了点头，道，“主公，他也是在日南郡的象林县中，一座叫做占城的地方发现的，我本已经叫他去收购了，想献给主公讨个功劳。谁知那商人竟然一去月余，丝毫不见回来。我观此物影响甚大，所以匆匆来报！”

　　蒯良厉声道，“会不会是他自知撒下了弥天大谎，无法带来这所谓的占城稻，才一去不回，装作失踪？？”

　　赵范言语道，“这种可能自然也有，但我与他行商交易百余次，他又何必诓骗于我？”

　　吴冲突然问道，“你可答应了他什么？”

　　赵范眼中一闪，说道，“我说我被荆州刺史认命为行商令，主掌境内商事，还相与他定下条约，组建商队往来交州、江东、荆州乃至于中原，他激动极了，连饮三樽酒。还说起了占城稻这种奇物，我自然高兴能为主公寻到这种稻米，便给了他三箱金饼以为定金。”

　　看到路章目光扫向自己，赵范又连忙说道，“那箱金饼是我自己所出，绝对没有私拿府中金银！”

　　蒯良低笑道，“那就有可能了，他酒后失言，胡吹一气，竟然诓骗了三箱金饼，他一去不回也就好解释了！”

　　“这……”赵范连忙说道，“绝不会如此，他家财丰厚，三箱金饼绝不会使他……”

　　“好了！”路章大喊一声，随即看向赵范道，“我相信赵大人绝不会随意妄言。至于此事是不是真的，遣人去一趟交州日南郡的象林县探查一番即可。若是真有占城稻，且功效亦是如先前所言，我为你请封关内侯！”

　　“谢主公，谢主公！”赵范闻言喜形于色，“结对不假，我相信他绝对是受难了，否则绝不会一去不回！”

　　沙摩柯听言，连忙大喊道，“主公，赶紧下命令吧，末将这就带兵打到那日南郡的占城，替主公把那稻子给抢过来！”

　　“沙将军，若是可以发兵，本将军就不会找这么多人来一同商量了。你看伯侦、明骏他们就如此沉稳，好好学学！”路章淡笑道。

　　吴冲亦是双眼发亮，精光闪烁，沉声说道，“若是真如赵范所说，占城稻有如此优越的功效。只要将占城稻取得推广开来，主公之名必然能够名扬四海，引得天下仁人义士投效主公，百姓更是会将主公当成圣人般来对待。如此的话，前往交州取得占城稻，宜早不宜迟。”

　　闻言，路章是有些激动，吴冲说的没错，解决粮食问题，那可是拯救天下万民的大功绩啊，在百姓心中不亚于圣人一般的地位！有了这个功绩做后盾，就不怕没有人来投靠他了？

　　“好了，你们说的我也不是没想过。但是，出兵占城目前是无法实现的事，”路章不得不用事实来熄灭众人火热的内心，“不说交州刺史张津与我交恶。你们也应该听说过交州的荒凉和艰难，不比北方异族差。那日南郡乃是交州最边缘，环境糟糕到你们难以想象的地步。皆是山野丛林，参天大树。其中更是毒蛇猛兽无数，很多都是中原之地不曾有的异种，杀伤力极大，或许只要被咬上一口，便会毙命当场。稍有不慎，根本就到不了占城。”

　　“主公，若非这活天下万民的大功德就要这般放弃了嘛？”赵累也是极为惋惜的追问了一句。

　　“咳咳！”

　　咳嗽两声，将众人的目光吸引了过来，路章淡淡一笑，说道，“既然知道了此物，自然不可能无动于衷，我已经想到一个办法或许可行？”

　　吴冲笑问道，“主公，是何办法？”

　　路章在众人身上扫了一眼，最后定在了赵范身上，轻笑着说道，“派遣大量兵马难以成行，故此，我决定以商队的形式派遣精锐伪装商人前往占城取得稻种，交州之地本就有不少商人往来，只要不多带兵甲武器，想来应该不会引得张津注意。”

　　“再则，如今正是11月之时，待精锐小队所化的商队，从占城回来之时，应该也差不多到了春种的时间，刚刚好。”

　　说完，路章看着赵范说道，“不需你亲自出手，但人员你可于三大军团中挑选。你既然对商事了解，想来也知道怎么装扮成商队吧？”

　　赵范闻言，连忙拱身喊道，“主公有命，属下等自当遵从！”

　　随即咬了咬牙，赵范又言语道，“我亲自带队去，绝不空手而回！”

　　“很好！”

　　路章听言点了点头，叮嘱道，“此去交州日南郡，路途艰险，遍地山林野兽。故此，你要千万小心。要记住，多备解毒之药，注意山林的虫草。莫要疏忽。你既是化作商人而去，完全可以用重金聘请向导，他们应该经验比较丰富，可以帮你免去不少危险。”

　　赵范闻言躬身应答道，“属下等绝不辜负主公的厚望！”

　　路章拍了拍赵范的肩膀道，“好了，早些出发去完成任务吧，我在襄阳等着你凯旋归来！”

　　赵范又躬身行了一礼，大步流星而去。

　　沙摩柯连忙说道，“主公，我们山岳蛮族常年活跃于各种险恶之地，此次愿意扮作商队护卫，与赵范大人同行！”

　　邢道荣和寿库楼也出声应道，“我二人亦是！”

　　路章微微颔首，高兴道，“忠心可嘉，但是你们三人皆是蛮首之子，安能随意犯险？还是去信族里，要些经验丰富的族人前来吧！”

　　“喏！”“喏！”“喏！”

　　


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