第二十九章：深宫秘影

　　“怎么了？姚尚书，还有什么话见不得人，非要到这隐僻的角落才能说？”

　　夏承言努力让自己看起来和善一些，自来到夏国后，他也只在霄筱面前表露出过各种异样的情绪，而在人前始终是一副云淡风轻的浅笑模样。

　　“四殿下说笑了，老臣怎会有什么见不得人的事儿，不过是这里有一封举荐信想要亲手交给您罢了。”

　　说罢姚子睿果真从怀里摸出一封信来，并双手将它呈到夏承言的面前。

　　信封上什么字也没有写，还被金漆烫封过，看不出什么端倪，夏承言接过信来在手中扬了扬，并用询问的眼神看向姚子睿。

　　“回四殿下，这是一封人才的举荐信，信中推荐的两人乃是我夏国不可多得的人才，也是在今年春闱考试中获得高分的才子。”

　　姚子睿微笑着回答了夏承言的问题，并又意味深长的小声补上了一句：

　　“这封信是在东宫做事的蒋公公亲自交到我手上的，他让我转交到四殿下您手上。”

　　前几日在百味居，三位大学士才吞吞吐吐与自己讲了所谓“内幕”和“举荐”一事，没想到才过了几天，太子这里就已经送上了第一封“举荐信”。

　　“可这次的考试全部采取密封答阅，就算是我也见不到考生本人，又如何去区分谁才是太子殿下要保举的人呢？不妥不妥……”

　　夏承言摆出一副无可奈何的样子。

　　姚子睿见四殿下不太愿意，又摸不清他心里的真实想法，只得试探性的说道：

　　“以这一次考试的严苛程度，自然是没有办法舞弊，况且东宫那边本也不是这个意思。太子殿下他不过是惜才，害怕万一这些考生临场失误，赞成的后果对于个人和国家来说都是莫大的损失，才会有举荐这一说。这些问题对于别人来说自然是难于登天，可毕竟所有的操作都是在您的监管之下，若您……”

　　姚尚书没有继续往下说，而是就这么期待似的望着四殿下。

　　不动声色的将信收入怀中，夏承言轻轻拍拍姚子睿的肩膀，轻声道：

　　“姚尚书，我们还是回去与诸位大人一起吧，你作为礼部尚书而我是秋闱主官，我二人不在只怕有些不合规矩。”

　　“那是自然，那是自然，四殿下您先请。”

　　见夏承言已经收下了东宫的“举荐信”，姚子睿心里长舒一口气，毕竟与皇室密切些的高官都知道，四皇子一向与二皇子走的很近，而二皇子又与太子殿下……

　　管他那么多呢，自己的任务完成就行。想到这里，姚子睿微笑着对偏厅大门做了一个请的手势，并让出身位给夏承言走前面，自己则尾随其后一同返回礼部大厅。

　　同一时间，皇宫大内。

　　一道不易察觉的娇小身影在房顶间来回跳跃，远远瞧着这人轻功卓绝，身轻如燕，连续好几次巧妙的避开巡逻侍卫。

　　可毕竟皇宫大内的神龙禁军也不是吃素的，就在这身影又一次往高高的宫墙跃去后，倒映在地面一闪即逝的影子，还是引起了侍卫的注意。

　　“有刺客……”

　　随着一名侍卫低呼，同行的队内五人立刻也引起了警觉。

　　“往那边跑了，追……”

　　另外一人听到同伴示警，也抬头看到了房顶上那飘忽的身影，马上指明了方向。

　　深宫高墙内，那道身影左避右闪，最终还是难以逃出侍卫的追踪，只是不知为何，这队侍卫并没有高声示警通知宫里其他的禁军，而是选择自己一路紧追。

　　那道身影似乎不太熟悉路线，只顾一路逃窜，不一会儿便来到了一处四周较为空旷的宫殿附近，眼看附近已没有可以藏身的地方，那声音轻轻一跃，入了那道宫墙之内。

　　几名侍卫一点也没有怠慢，在那身影刚消失在院墙的一瞬，也已经追身而至。

　　“好像跳进了四殿下的寝宫……”

　　侍卫们人停住了脚步，其中一人又确认了一遍，才转过身来对自己的同僚沉声道：

　　“立刻通知四周禁军戒备，我们几个进去搜。”

　　“不可！”

　　此言刚出，另外一人马上有些着急的打断了他，轻声道：

　　“四殿下和四皇子妃似乎都不会什么功夫，况且根据皇城城门卫的记录，四殿下午时后携着他寝宫内的贴身护卫已经出宫办事去了，他寝宫内应该并没有什么防御能力，若是刺客趁乱挟持了四皇子妃，可不是小事。”

　　另外几人不自觉的点点头，四皇子妃倾国倾城的容貌早就传遍了深宫，更重要的是，她的另一重身份可是霄国的和亲公主，若是她在夏国皇宫内有个三长两短，恐怕影响的可是两国的关系。

　　若真是这样，就算这些后果与自己无关，只怕死也是这几个侍卫唯一的出路。

　　“那怎么办？”

　　几名侍卫一边警惕的盯着四殿下的院子，一边小声的讨论起来。

　　“你们几人不好好值守，光天化日聚在这里作甚？”

　　突然一声高喝从背后响起，一身材高大的男子出现在了几名侍卫身旁。

　　“属下见过魏统护。”

　　这几人本就心中慌乱，又被人悄然摸到身前，已是吓了一跳，当他们看清来人的样子后，更是急急忙忙的跪下问安。

　　此人乃神龙禁军统护，在皇城之内仅次于神龙大将军和三位副统领，更重要的是这位魏良统护还是东宫太子的贴身亲卫，练气巅峰级的高手。

　　“怎么了？什么事情这么慌慌张张？”

　　果不其然，几人还没敢抬起头来，太子殿下的声音便随后响起。

　　“属下见过太子殿下。”

　　几人再次一叩到底。

　　“没听见吗？太子殿下问你们话呢。”

　　魏良面露不快，大声训斥着。

　　几名侍卫互相看了一眼，还是方才那个制止高声示警的人开了口，将他们一行发现不明身影并一路追到这里，眼见那人跳入四殿下寝宫的事情一一道来。

　　“你们几人四周戒备，不可声张。”

　　太子想了片刻，立刻做出了决定：

　　“魏良，你带领人跟我去趟老四的寝宫，小心点儿不要打草惊蛇，另外让他宫里的奴才管住嘴巴，这件事情若是声张出去造成了什么后果，他们也都别活了。”

　　“是！”

　　魏良接了命令，迅速安排身边的侍卫们各司其职，刚才发现刺客的六人也被他吩咐着在四殿下寝宫周围戒严，但一定不能让其他人知道。虽然这样的命令有些奇怪，但太子殿下的吩咐几人也不敢不从。

　　礼部衙门的议事大厅内，关于此次秋闱制度和命题的讨论，已经进入了白热化。每一次科举考试，主要参与进来的两个部门分别是礼部和翰林院，礼部行事考虑更多的是朝堂之中，譬如开支、安全以及一些不便拿到台面上来说的事儿，而翰林院的学者们更多考虑的则是专业方面，比如更加全面的命题，更加公平的考试制度，以及严苛的考前检查。

　　简单来说，就是现实化与理想化的冲突。礼部官员认为，过于严格和繁琐的考试制度不仅会消耗大量人力财力，造成其他衙门的不满，才会因此滋生考生的不满情绪，牵动甚大。可学者们坚持认为朝廷应该排除万难，只为秋闱的质量着想。

　　双方唇枪舌战，据理力争，毫不让步，倒是让作为主官的夏承言有些头疼。原本的计划中自己凭借现代的一些制度以及自己皇子的身份，是可以轻松掌控局面的，却没料到真的执行起来，有太多的因素在制约。

　　“四殿下不用为了他们的吵闹心烦，每三年他们都会在这里吵一次的，任他们呱噪无妨，到时候只要您做好了决定，他们还不是只能乖乖听着……”

　　一旁的姚子睿见四皇子一言不发，便凑上跟前低声道。

　　夏承言笑了笑，果真是官大一级压死人，只不过这样的处理办法真的能让大家心服，能让大家尽心尽力的去做吗？礼部的官员都把秋闱当做一次任务，一个功绩来做，想的是宁可无功不可犯错，而翰林院的学士们则是不顾实际，不考虑客观因素，只想把自己的理想实现……

　　“好了，安静！”

　　夏承言小声道。

　　似乎并没有太多人注意到这里，除了离他近的几人停了下来，大多数人都还沉浸在自己的世界中。

　　“好了！安静！”

　　这一次换成了大声的咆哮。

　　在场的官员听到四皇子生气了，纷纷吓了一跳，所有人立马安静了下来。夏承言见所有人望向了自己，才清了清嗓子，沉声道：

　　“在场各位，一边是掌管国家礼仪、外事、科举、教育的礼部官员，一边是国家知识、学术、制度的象征翰林院学士，你们在这里如同市场泼妇一般的争吵，成何体统？”

　　说完的夏承言冷着眼全场扫视了一圈，有一小部分官员已经面露羞愧，偷偷叹气。

　　“这样无休止的争吵下去，也不是个办法，况且你们内部都没有统一意见，没人都各执一词算什么？我给大家三天时间，礼部的官员把自己的意见汇总到礼部左侍郎上官墨、礼部郎中胡天显二位大人那里，而翰林院的官员把你们的意见都告诉吴青炎、楚鑫、雨牧三位大学士，三天后由这五位主考官带着大家的意见，与我和姚尚书大人，一同商议。”

　　说罢，夏承言还假意回头，对着姚子睿点头一笑。

　　在场的众位官员一时间也提不出什么反对意见，况且这位皇子殿下刚才真的发了火，谁也不愿去触这个霉头，便纷纷点头表示同意。

　　“既然大家并无意见，今天就到这里，三日后五位主考官携着大家的意见，于巳正时分来皇城思政偏殿商议此事，确定最终流程，散了吧。”

　　说完，夏承言朝着礼部尚书姚子睿，以及刚才被点名的五位主官一一点头答谢，随后便快步出了礼部大厅，上车回皇宫去了。


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