大端阳划龙船（六）

大端阳划龙船（六）

        【清末民初的宜昌龙船】

        旧时宜昌帮派众多，码头与码头之间经常发生械斗，同行业之间为了争夺货源，也时不时会发生剑拔弩张的流血事件。所以，到了正式比赛的前几天，参赛的各龙船队都会高度提高警惕，每天晚上都要安排人到河坝（宜昌话里的江滩）去看守自家的龙船，以防对手暗中破坏。这就叫“不怕一万，只怕万一”。

        宜昌的龙船竞渡旧时分两天进行，五月十四是预赛，大端阳是决赛。到了决赛那一天，站头人代表组织者必须先好酒好肉好好犒劳一下龙船全体队员，说些团结一心、决战决胜和预祝胜利的话，给那些年轻人打气加油；比赛前还必须将下水的船身外沿及底部用生猪油和白芨（一种中草药）捶成的浆沫抹上，也有抹上青油或是葱头沫的，目的都是力图使船与水减少摩擦，增加划行的速度。

        就这样，宜昌就通过轰轰烈烈的募捐、精心准备的新船和锣鼓喧天的训练极大地吸引了宜昌城区数万民众的眼球，将大端阳划龙船这一竞渡成功转化为一次群众喜闻乐见、万人空巷、盛大热闹的民间体育赛事。有钱人可以租一划驳子（宜昌话摆渡的小船）带着亲朋好友到江心近距离观赏；由于最后决赛在下午举行，江面会出现阳光反射，那些忠实粉丝就会预先渡江到江南等待，好观看龙船最后冲刺终点夺标的精彩瞬间。

        宜昌城区大端阳划龙船的时间安排正好和小端阳打了个时间差。利用划龙船的活动不仅将那个吃粽子、挂艾蒿、喝雄黄酒的文雅习俗变成了靠水吃水的有关各行各业之间争强好胜、显示财力、力量和男人气魄的一次大的检阅，还利用龙船竞渡的火爆场景将全城的达官贵人、百姓小民在五月十五那一天全都吸引到长江两岸，就给大端阳增添了不少节日喜庆的气氛。

        龙船竞渡除了造船的质量、站头人的指挥、划手的训练、鼓手和掌舵的技巧，更重要的是船上所有划手当时的参赛状态，尤其是所有年轻人在比赛中血气方刚的爆发力和始终如一的保持动作一致，缺一不可，一点点懈怠和一点点疏忽都可能会在最后关头痛失到手的成果。所以当鼓手敲响鼓点，发出“咚锵”的声音时，全体划手都要异口同声的吼出“嗨吆”的回应！

        从史料中得知，由于长江黄金水道的日益繁荣，开埠以来宜昌商业发展迅速，各种与水运有关的行业随之兴起、宜昌在长江上中游交通运输的地位日渐凸现，这就极大地调动了划龙船的组织者和参与者的积极性，到民国时，宜昌城区大端阳那一天已经十分热闹了，鼎盛期出现在民国二十年（1931年）。

        那一年，那位以拆城墙、修环城路而闻名的宜昌县长赵铁公声望鹊起，决心借划龙船来显耀自己的政绩，不但要求原有城区的龙船队全都出动，又动员了西坝的西霞寺（后来的民康药业）红龙船，江南的清净庵（位置在山水芙蓉）鸭蛋青龙船，西陵峡口的下牢溪白龙船，南津关红龙船，还有平善坝的二郎庙红船和平善坝对江的陵仙洞白龙船，共有24（一说21）条龙船参加，盛况空前。赵铁公还亲自到岸边督阵，也是热闹之极。


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