第10章 第十章

关云起从南地回来已是五月下旬，浓芳院的几株牡丹正盛，魏紫气奢。

        未免惹人非议，午膳后他把弥勒领了过来，叫他在太阳底下吃豆饼不许离开，弥勒等他拎着食盒站到廊下覃妧窗前时，对我说：“老马，我知道关哥哥是拿我当幌子。”

        关云起大抵觉着自己那点小心思藏的很好，不料十岁的孩子都已明了。

        那边，他托举起食盒冲窗里的人晃，覃妧小憩刚醒，正在惯例习字抄诗，她抬了一眼却并未搁笔，左手又翻了一页，气定神闲。

        “既知道是幌子。”我笑着摸弥勒头顶圆滚滚的两个髻团，“可见豆饼是真的好吃。”

        弥勒将咬了两口的饼举高了递到我下巴，“你来尝尝！”

        “刚用午膳不久，小人不饿。”

        闻言，他自己又一口包住，边嚼边对我道：“那敢情好哇，那碟子蜜裹麻花大姐一定是吃不下的！等会儿关哥哥就该送我了！”

        他年纪轻轻，反应确实灵敏，如弥勒所料，覃妧面对关云起拼命的声扰，蹙着眉将手里昨个曹弱弱送她的新笔朝他脑门上掷去！

        关云起没躲，被砸中后有些无措，等覃妧从窗前离开，他回过头来看我们，眼睛里头全是无辜和懊悔，弥勒看懂的，他还没明白。

        十岁的覃疏拍拍满手的饼渣朝他蹦蹦跳跳的跑了去，“关哥哥不要伤心，我来吃！”

        关云起双手叉腰看弥勒趴在食盒里吃麻花，我走来时他还在失落，只道：“也不晓得是带错了吃食，还是说错了话，又惹她不悦。”

        “也许同你无关，她刚醒，脾气便是这样，每到这时候我根本不进去伺候。”

        “不是。”他望着我惆怅，“我提到付长愉，她才拿笔丢我的。”

        蹲在地上的小弥勒突然蹬起来，黏糊糊的拳头朝关云起大腿上直捶，含糊道：“我娘都不敢在大姐跟前提那个人！你怎么回事儿呢？”

        我作调侃状问他：“送个吃的，好端端的提他做什么？”

        关云起还未答复，便见覃妧从屋子里出来了，她换了身从未穿过的白色衣裙，戴着幕离走了出来，刚下了台阶便把一个漆盒放在了我手里，“拿好了，跟我走。”

        “阿妧……”

        姐姐两个字尚未喊出口，覃妧就从他身边头也没回的就路过了。

        等我们刚出浓芳院的拱门，她突然转身冲里头大喊一声：“覃疏！若你吃积食等我回来还要挨顿打！”

        小弥勒噤声，用力点头，将两段缠在一起的麻花放到了关云起的手里。

        我想要去备马车，她却拦着不许，只让牵了两匹马来。

        覃妧马技不好，牵着马绳原地兜了几个圈，才让马沿着街道慢跑，我一手抱着沉甸甸的漆盒一手牵绳，驾马默默跟在她身后，没去问是去哪里。

        午后日头正烈，路面腾起的灰都滚烫。

        覃妧在另个坊市的街心处勒马，那马不受控，前蹄高抬险些将她从马背颠下，我险险抓住她的马绳，另外手里的漆盒却被拱翻，从中哐当的撒出一地的银子。

        “快捡起来！”她跺脚，在旁焦急催促，“都看着呢！”

        这儿很热闹，四周尽是行人商贩，我们所在，正是一家酒楼，熙熙攘攘络绎不绝。

        等走了进去，我才知晓她今日为何带这样多的银子，原是有人做场唱卖。

        “你去问问。”她将我怀中漆盒抱了回去，推我往人群里走，“问付长愉的字贴还在不在，还有他什么别的，共有多少，这些都要问清楚！”

        我应下后便往前走，衣裳却被人从后轻拽住，回过头，她正缩手，在幕离的纯白软纱里小声地说：“老马，我在这里等你，要快点。”

        尽是男子拥挤的地，喧闹嘈杂，她来这里……属实不值得。

        京都永繁，安华坊第七十六街三十一号，通天酒楼。

        我竟不知这里有人在唱卖我的字帖，想必在浓芳院的关云起对着窗子是同她说了这个，才叫覃妧这样慌忙的捧了银子出来。

        “你也在等付长愉的字帖？”面前这肥硕男子听我问后，是一脸的不耐烦，“一大早就说有，等到现在也不肯亮出来！多半是那狗贼引人来的伎俩！”

        他指着台上展示一副梅花图的白胡子老翁儿。

        “是哪幅字帖？”

        “遥关贴！”男子的手在头顶挥了一圈，挥给我看，“你瞅这些人！好几个面熟的仕子！都是来一睹付郎君绝笔瘦金贴的！我也没把握唱价能唱的过旁人，这永繁有银子的海了去，但凡眼睛光亮点能见几眼，也不枉我挤这里头半天！气儿都喘不过来！”

        “不是绝笔。”

        我未过脑子，倒直接同他这般说了四个字。

        那人来盯住我，像是听了个笑话，朗声道：“你个不懂的搁这里头凑什么热闹！付长愉在宁州遥关写完这帖子没几天就死了哇！这不是绝笔，你告诉我啥是？”

        从旁人嘴里听到自己的名字，并非是头一回，然见这样多的人为了我那几个字而蜂拥至此，属实有些受宠若惊，恍若梦乎。

        他们都将我在遥关描绘战城山河民众的那张贴，当成是我的绝笔，殊不知在那之后我亦写了数封书信，辗转托人送去万州……

        “假的！赝品！”

        “陈老刀你也忒不地道了！我等等了大半日，你便用这赝品来唬人！”

        “遥关贴才是绝笔！九月初一兵变，十月未到付长愉被斩于万州！你那帖子是假的！”

        人声鼎沸，尽在斥责台上的陈老刀卖赝品。

        老翁儿被质疑，借着天窗打下来的亮光又去看了看那残了一角沾了血的绢帛，对众人道：“这个可是有人在宁州叛军营地里头捡到的！怎么会是假的！兴许那时候付长愉没死呢！”

        “陈翁！这可不能瞎兴许！”

        这时，有人自告奋勇奔上了台，夺过那绢帛故作精通地细看了一番，高扬起笑道：“怪不得陈翁被蒙！这笔五花鹤仿付郎君仿得有七分像！可毕竟是仿的，漏洞逃不过在下的眼！笔劲虚浮形似骨无！此乃赝品！”

        有人问：“写的是什么？读来听听！”

        那人张贴站毕，逐字念道：“吾妻覃妧，亲信如晤，吾于城隍庙中幸拾枯笔干墨，裂帛以作此书……”

        “读什么读！”不知是谁在下头喊了一嗓子，在那男子仅念了两句后便生硬将其打断，“都晓得是赝品还有什么好读的！烧了去！省的流到别处诓了旁人！”

        附和之声随后高涨，我回头在人群里寻找她的身影，见她朝我挥手，隔着数十人未闻言语，意图我却了然于心，她大约是想我去抢那片写满字的绢帛。

        我艰难地朝她走去，好不容易走到她面前时，她却用力推我。

        我听到幕离白纱下的覃妧带着哭腔说：“是他，是他！”

        “他们都说不是。”压抑住汹涌的念头，我用身躯隔开另外一个拼命朝她挤过来的男子，低下头劝导：“这里太闹，不是姑娘家该来的，我们走吧？”

        “老马！”她伸手掀开白纱，红润的双眸里带了太多的委屈，“即便他们都说是赝品，我也要买来看一看！”

        我顾不得阿淑每日同我念叨的尊卑，将她撩白纱的手抓住放下，重新把幕离替她往前压了压，“若让旁人认出来！你往后的日子岂能安生？”

        “他烧了。”

        覃妧突然语气至低，面朝台上怔然，我转身望去，见那陈翁儿手里的绢帛在铜盆里已被火吞成了灰烬。

        这下，付长愉的绝笔，才是真正从世上消失了。

        而我往后大约是不能再写那字的，马行悦是个略通诗文字词的下人，下人的字，总是直接而粗鄙，和下人的身份如出一辙。

        “回去吧？”

        我在喧闹闹的人潮故作平和。

        她摇头，以绝对坚定的态度同我说：“我要等遥关贴。”

        “今日来了不少姑娘家。”旁的有男子闻言开扇搭话：“见了这场面又都退走了好些，姑娘如此坚持，也是爱慕五花鹤体吗？”

        “嗯。”

        “付郎君的五花鹤笔法乃世间一流，可叹年纪轻轻便遭此劫难，生前留世字帖，如今是金宝不换了。”他对覃妧继续道：“总是天妒英才。”

        “是。”

        “姑娘觉着，方才那被烧掉的是赝品吗？”

        “不知。”

        “可否告知在下姑娘是哪家的千金？在下宅中有付郎君的真迹，可择日请姑娘赏鉴。”他收起那把写着超然行草的折扇，双手作揖，“在下魏缄。”

        覃妧隔着白纱朝他看去，“魏缄？”

        “在下字衍林。”魏衍林忽地自得起来，“姑娘名姓是？”

        她转过头，一声不吭。

        魏衍林觉得稀奇，啪地又将那折扇甩开在覃妧跟前晃，我见状上前阻挡，体面解释：“我家姑娘求贴心切，并不喜与生人打交道，况且男女有防，名姓还是不互通的好。”

        “你家姑娘可是知我名姓的。”

        “魏郎君乃尚书令三公子，端正清廉，风雅卓越，永繁当是无人不知。”

        “马行悦？”她突然出声，严厉斥责我：“你胡诌什么？”

        我心下发虚，恐魏缄来刁难她，正当巧，台上陈翁高唱道：“付准绝笔！遥关贴！”

        一时周遭沸然，争先恐后抢价争贴，从初的五百两银子，六人抢价后接连攀升至五千两，覃妧急迫地要我喊出五千三百两，我原想劝，话还没张口，魏缄直接抬到了七千两。

        她将装满银子的漆盒放到我手上，低声埋怨：“若我出到了八千两，回头要向陈氏怎么说呢！早知一张帖子竟哄抬到这般地步，从前便该多藏些！”

        “是，像今日这样拿出来唱卖，你便是永繁身家最厚实的姑娘了。”

        “不会拿来卖的。”她较真的重复，“绝对不卖。”

        然而不等她想好那八千两要如何向陈氏索要，这价便如我所预料的仍在高涨，左边二层楼的廊道上，帘帐后有男子将价定到了两千两。

        两千两，金。

        魏衍林的扇子开了又合，往那楼上一指，呵道：“谢晖映！你作什么妖！”

        全场格外默契的缄默，谢晖映从帘子后亮相，神色淡然朝台，“若出不起比这更高的，这遥关贴便是在下的了。”

        他于金钱这方面格外的有底气。

        魏衍林甩袖离去，临走前还忒道：“我等自然比不上世子！有贩狐皮熊貂的母家！世子自是财大气粗！”

        上抬至黄金千价，大半个场子的人都失去了唱价资格，于谢晖映，多有怨言。

        覃妧却例外，她还有些侥幸地对我表示，这遥关贴落在谢晖映的手中，比落在魏缄这人手中要好，前者是君子，可议深浅，后者是小人，不可沾惹。

        我还在琢磨她所谓的可议深浅是何种意思，遥关贴便被撤下了唱台，陈翁也就此避人结束了这场子，人群从魏衍林骂人那会儿就在渐渐褪去，此时已留不多。

        覃妧带着我在通天楼外的酒旗下等着。

        “我的胭脂花了吗？”她朝我撩开幕离，眉心微蹙，额上沁落几行汗珠。

        我摇摇头，中肯地说：“午后洗漱至醒来习贴又到出门，皆是匆匆急急，你并未着施粉黛，胭脂没有，只有热意熏红的脸颊，花不了。”

        她眉头蹙的紧，将下唇用力咬住后又咬了上唇，罢了又对我温柔浅笑，直问：“这样唇色是红的么？瞧着会不会太素了？”

        “不会。”我望着出了神，“本是云月之姿，何须粉黛。”

        “若知晓碰着他，再匆忙也要覆了脂粉再出门……”她自顾自地在较真这件事，语气焦躁，“老马你须替我记着，下回我出门千万要提醒我。”

        “小人记住了。”

        再有一会儿，她等的人，这才现了身。


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