第30章 力挽狂澜

士兵们见他这样，更不敢上前靠近，他们你看我我看你，只好也留在原地休息。

        他们不敢闭眼，怕闭上眼就不知道北戎军什么时候会追来，他们又想闭眼，接连几天没有好好休息，每一个人的身体都到了极限。

        草原为战士们铺好了柔软的床，星空给他们编织了美好的梦。

        在那梦里有记忆深处的故乡，有亲人亲切盼望的笑脸，有屋前一望无际的田野，却独独没有边塞的寒风，没有如雷的战鼓，没有如血的残阳。

        夜晚的草原，真是安静。

        天边刚刚泛起了鱼肚白，韩君望就被身下震动地地面给吵醒，他甚至能大致估算北戎军现在离他们有多远。

        他一个人坐在草地上，周围的士兵都站在马旁静静地等待，似乎只要他一声令下，他们就会立刻翻身上马，疾驰而去。

        韩君望看着远方，不见北戎人的踪影，却能清晰地感受到越来越剧烈的震动。苏喻受了重伤昏迷不醒，仅剩的几百将士静静地伫立在身旁。

        有一瞬间，他忽然感到疲惫，不想再跑。

        或许苏喻说得对，死在这里已经是他们最好的选择。

        什么生命，什么家国，他突然都不想再管了。

        自己死后，北戎人会不会攻破云中城，大夏会不会重蹈十八年前的覆辙，他都不想在乎了。

        已经能听到马蹄声了，他抬头望了望天空，昨夜的繁星已经消失不见了。

        他看了很久，久到草原的尽头已经出现了飘扬的旌旗，北戎大军正踏着滚滚尘土飞驰而来。

        眼看着他们就要成为北戎军的刀下亡魂，韩君望却突然站起来抖了抖战袍，对着周围的将士们道：“走，我们回家。”

        士兵们似乎就在等他这一句话，闻言他们立刻跨上了身旁的战马。

        几个士兵合力把苏喻扶到了马背上，韩君望一拍他的马屁股，马儿撒开四蹄，驮着昏昏沉沉的苏喻向前奔去。

        “我们走！”韩君望双腿一夹马腹，驾着马也跟了上去。

        身后的北戎大军还在追赶，将士们的脸上却有了一种莫名的喜悦，他们驾着骏马，不知疲倦地在辽阔天地立尽情驰骋。

        风呼呼地刮过耳畔，像是亲人的呢喃低语，天边射出的金色霞光，像是家乡丰收的麦穗。

        跨过草原，踏过山丘，穿过树林，不知经过了多少时间，他们永远不知疲倦。

        渐渐地，目力所及的远处出现了一条灰色的线，所有人都喜不自胜，他们一点点地朝它靠近，那条又细又长的线逐渐变成了一座巍峨的城墙。

        韩君望曾经无数次从那城墙下走过，从没有一刻发现它像现在这样高大巍峨。

        眼前的城墙越来越近，身后的敌军也同样越来越近。

        “当——”两方兵刃相交，韩君望回首就给了追至身前的敌军一枪。

        就连领队的德穆勒也感到十分诧异，身被数创，连夜奔逃，竟然还能有如此强的战斗力，这群败兵残将倒也没有自己想的那么不堪一击。

        穆德乐挥舞着砍刀劈向正在鏖战的韩君望，韩君望双手握着枪杆迎上，刀锋“咔”的一声砍在枪杆中间，韩君望那被汗水模糊的视线和对方墨绿色的深眸撞了个正着。

        一时间，云中城外马嘶人嚎，血雨腥风，战况十分惨烈。

        云中城内，镇国公谢琰对此一无所知，直到赵景德神色慌张地冲进了他的书房。

        谢琰放下书卷，抬头看向他。

        “国公爷，不好了！”他气喘吁吁地道：“北戎人攻到城下了！”

        谢琰闻言先是一怔，而后起身凛眉道：“苏大人他们呢？”

        “二十万大军几乎全军覆没，苏大人受了重伤，杜将军战死，韩将军正率领剩余部队在城外拼死抵抗！”

        “什么？！怎么不早说？！”

        “也许……”赵景德猜测道：“也许是事发突然，来不及给您递信。”

        谢琰双手撑着桌案，似乎一时间不敢相信。

        沉默片刻后，他离开书桌快速向外走：“赶快！把我之前让你们准备的东西拿出来！”

        “是！”

        “还有，”他走到门外后顿住了脚步，回头吩咐道：“去取套甲胄来！”

        赵景德一愣：“国公爷，您难道……”

        谢琰头也不回地道：“要快！”

        “是！”

        城外正杀得天昏地暗，城门突然打开，谢琰率领着城内的留守部队冲了出来，士兵们怒吼着冲入敌军，将原本混乱的局面搅得更加混乱。

        谢琰骑着马直直地冲向迎面而来的利刃，他左手握住刺来的枪杆，右手拔出宝剑一下砍掉敌人的头颅，鲜血喷溅而出，他的脸色却不曾有丝毫变化。

        平生虽不曾上过战场，却已经在梦里经历过无数次战争。

        谢琰在敌军中左突又刺，迅疾如风，很快便杀出了一条血路。韩君望正苦于德穆勒的纠缠，忽然一柄宝剑从旁边伸过来，替他阻挡了一部分攻势。

        韩君望转头望去，惊喜地大喊：“国公爷！”

        对方头也不回地命令道：“撤回城里，快！”

        德穆勒早就注意到半路杀出的谢琰，这会儿更是使出了全身的本领集中对付他，谢琰感觉到了这一点，不由得绷紧了脑海中的每一根弦小心应对。

        前面有德穆勒纠缠，四周还有其他北戎兵围攻，真可谓是虎狼环伺、险象环生。

        谢琰低头躲过一杆□□，伸手握住枪杆从那敌兵的手中拔了出来，用力一掌拍在枪杆上，枪杆弹出去，将一排骑兵打下了马。

        摔倒地上的兵趁他不注意一骨碌爬起来，挥着大刀砍他的马腿，谢琰猛地一勒缰绳，马儿高高扬起前蹄，往那偷袭的人脸上踢，那人惨叫一声，便趴在地上不动了。

        德穆勒不得不对眼前的对手刮目相看，他反手一刀抵挡住了谢琰的剑锋，两人相互较劲，僵持不下。

        “你，叫什么名字？”德穆勒用大夏官话问道。

        谢琰双手握剑，眼神凌厉，嘴角边溅上的血迹给他如玉的面容平添了几分杀气。

        他深深地凝视着对方墨绿色的眼眸，无端想起了父母身上累累的伤痕，想起他们被风沙磨砺过的鬓角，手上不自觉地加了几分力。

        他的嘴角溢出一抹冷笑，一字一句地答道：“镇、国、公。”

        德穆勒听到后一愣，显然他知道这个封号是属于谁的，也知道这个封号曾经的主人在战场上是怎样的存在，那是个令所有北戎的孩童听到就会啼哭不止的名字——谢玦。

        “你……”

        趁着对方愣神的一瞬间，谢琰迅速抽出宝剑，调转马头飞奔离去。

        路过韩君望和苏喻时他飞快地解决了几个包围着他们的敌军，对他们道：“快撤进城里！”

        苏喻此时已经在韩君望身后慢悠悠地转醒，他死死地拽着辔头，努力地想要坐起来：“不……我不走……我要战死在这里……”

        韩君望一枪挑飞了一个敌军：“留得青山在不怕没柴烧，我们回城再想办法！”

        苏喻仍在挣扎：“不……”

        谢琰和韩君望把苏喻夹在中间，奋力杀敌，可寡不敌众，杀了一批又围上来一批，眼看着又要被包围，谢琰皱着眉对苏喻道：“既然如此，只好对不住了！”

        说罢拿剑身一拍马腿，苏喻□□的马便径直向前冲去，韩君望趁机把缰绳攥在手里，拉着他的马就往城门里奔。

        谢琰在一旁掩护着他们，三个人一同冲进城门。

        “快！关门！”谢琰在冲进城门的同时向城门口的守军发号施令。

        “轰隆——”，厚重的城门在他们的身后缓缓合上。

        三个人勒马停下，韩君望看着城内熟悉的景物，一时间百感交集。

        他回头看了看，突然想起了什么，弱弱地向一旁提醒道：“国公爷，还有一部分士兵没撤进来……”

        “来不及了。”谢琰翻身下马，没有任何耽搁，便立刻跑上了城墙。

        他一路跑一路向早已在城墙上等候的士兵下令：“快！砸坛子！射箭！”

        城守备看了一眼下面苦战的人群，面露难色：“可是……国公爷……我们的人……”

        谢琰冷冷地瞥了他一眼，对方吓得立刻闭口不谈。

        “砰！”“砰！”士兵们用投石器把早已准备好的酒坛往外砸，酒坛碎了一地，里面的酒淌了出来，和被已经鲜血染红的泥土混合在了一起。

        “放箭！”

        随着谢琰一声令下，无数火箭如流星般划过天空，坠入浸染了烈酒的土地。霎时间，整个战场连成了一片火海。

        身上着火的士兵哀嚎着到处上蹿下跳，只可惜四周一片茫茫火海，无处可逃。

        谢琰站在高高的城墙上，面无表情地俯视着城外的惨剧。

        “我们撤！”德穆勒抬头遥遥地与谢琰对视一眼，调转马头踏着熊熊燃烧的火焰向远处奔去。

        马匹嘶鸣人哀嚎，仅有少数人身披火苗冲出了火海，剩下的都渐渐被炽热的火焰吞没。

        惨叫声逐渐低了下去，最终归于平寂。四周只剩下了噼里啪啦地灼烧焦土的声音。

        城，保住了。

        “滴答，滴答。”天空下起了淅淅沥沥的小雨。

        谢琰伸手轻轻碰了碰脸颊，手指上便多了两滴晶莹的水滴。

        雨点越来越密集，在风的吹拂下稍稍倾斜，像是柔软的牛毛般飘入烈烈火海。

        谢琰一手抱着头盔，一手扶着墙沿，静静地望着城下那水火相容的景象。

        绵绵春雨融入熊熊的火焰，让人不禁想起了精卫填海。虽然困难，但只要能持之以恒，最终会获得成功。

        春雨固然细小，但只要坚持不懈地下着，再广阔的火海也终会被熄灭。

        气势汹汹的烈火逐渐止息，雨滴落入焦黑的泥土中，冷热相交，地面上升腾起一股雾气。

        地上横七竖八地躺着一具具惨不忍睹的焦尸，久久不散的雾气弥漫在他们的周围，拥抱着他们的躯体，像是抚慰，又像是留恋。

        谢琰怔怔地盯着其中一具尸体看，无论是皮肤还是身上的衣装都已化为焦炭，惟有从他手边摆放的兵器能大致推断出他是大夏的士兵。

        谢琰抓着墙沿的手有些微微颤抖，也不知是被风吹的还是因为其他的什么原因，他的眼眶竟然有些泛红。

        “嗒，嗒——”谢琰转过头，看见苏喻撑着墙沿，一点一点地向自己挪过来。他确实伤得很重，每走一步都在滴血，再看他身后走过的路，地上早已形成了一条弯弯曲曲的血迹，就像一条鲜红的长蛇蜿蜒在灰色墙砖上。

        也不知道他是怎么站起来，又是怎么爬上来的。

        谢琰看着他如此艰难地挪动，然而此时此刻，自己却没有任何想要伸手扶一把的欲望。

        终于，苏喻挪到了离谢琰三尺远的地方，他停住了步伐，转过了身，靠着墙沿慢慢地滑落到地上。

        从始至终，谢琰没有再看他一眼。

        “呵……”他抖了抖花白的胡须，缓缓地开口道：“这雨……来得真是巧啊……”

        谢琰抬头望了望阴沉的天空，没有说话。

        苏喻接着道：“我为官近三十载，为的就是这一个机会……可当机会真的到来的时候，我却弄砸了……我……我愧对圣上……”

        “苏大人不必过于自责，”谢琰哑着嗓子道：“胜败乃兵家常事。”

        “呵……兵家常事……”苏喻仰头望天，任凭雨水滴落到他苍老的脸上：“大夏有多少军队可以败呢？”

        军政长久积弊，将士疏于操练，百姓不肯应征，连这二十万军队都是好不容易凑出来的。自己忝食俸禄多年，无所建树，好不容易在乞骸骨之前能有上战场杀敌报国的机会，却没想到是这样的结局。

        那么多年的灯下苦读，那些烂熟于心的兵法策略，都再无用武之地了。

        大夏，还有多少机会可以重来呢？

        “谢琰……”苏喻喃喃地念着他的名字，轻轻地笑了。

        “果真是将门无犬子啊……”他道：“当年令尊还在的时候……北戎哪里敢如此嚣张……”

        谢琰眸光微动，抓着墙沿的手不禁收紧了一些。

        “将星陨落，时也，命也……”苏喻的呼吸陡然急促，到后面声音也越来越小，只听见他断断续续地道：“鹤立鸡群，究竟是鸡的不幸还是鹤的不幸……”

        说完这句，他忽然没了声，雨还在淅淅沥沥地下着，他的头却慢慢地垂了下去。

        此刻的城墙上只有他们两人，四周当真是安静无比。

        闭上眼睛凝神谛听，可以听见雨滴落入焦土的“滋滋”声，可以听见雨点拍打着斑驳的城墙，没有人声，没有犬吠，安静到谢琰觉得仿佛天地间只剩下了自己一人。

        不知为什么，今年的春雨下得尤其得多，城内的百姓一则高兴不用忍受干旱，二则高兴攻城的北戎刚刚退了兵，他们纷纷出门，在雨中欢呼雀跃，载歌载舞。

        谢琰策马回城的时候，见到的就是这样的一副景象。

        百姓们见到军队本能地避让，但还是有几个不谙世事的孩子毫不畏惧地在雨里嬉笑奔跑，在马队前横冲直撞。

        谢琰并没有为难他们，他只是轻轻地拉着缰绳，目不斜视地骑着马往前走。雨水洒在战士们的身上，沾湿了他们憔悴的面容，洗涤了他们满是血污的铠甲。

        马蹄踏着青石板缓缓前进，走过街道，走过商铺，走到了驿馆的门口。

        远远地，他看见驿馆附近一家铺子的屋檐下伫立着一个熟悉的白色身影。

        微风拂开那人的面纱，明媚如秋波的眼眸望了过来。

        两道视线，穿过细绵的雨丝，穿过湿润的空气，静静地交汇在一起。

        身披银甲蓝袍的少年骑在棕色的骏马上，雨水混着血水从他腰间佩戴的剑鞘上滴落，在青石板上开出一朵妖冶的血花。

        风轻轻扬起少女鹅黄色的纱裙，裙摆被卷到了如酥如油的春雨里，就像是朝着温暖的春风尽情伸展枝条的迎春花。

        馆丞打着伞匆匆跑过来，待谢琰踩着马镫翻身下马后赶紧往他头顶上递，替他挡住了细密的雨丝。

        谢琰问道：“她在那里做什么？”

        馆丞顺着他的视线望过去，连忙道：“哦，前两天那家人家的孩子实在饿得受不住了，捡了些不干净的东西吃，吃坏了肚子又发了高烧，今早孩子的母亲在街上啼哭不止，白姑娘知道后就带了些吃食过去看看他们。”

        话音刚落，就见从那间屋子里出来了一个妇人，拉着白心芷的手又是哭又是笑，哭着哭着还要跪下，吓得白心芷和一旁的南雀赶忙去扶她。

        谢琰望着眼前的景象，淡淡地道了句：“杯水车薪罢了。”

        说完便无意再看下去，转身进了门。

        馆丞赶紧撑着伞跟了上去。

        没人知道这雨还要下多久。


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