第2章 二

丑时已过，宣德侯府内应邀前来赴宴雅集的宾客已陆续上门。

        这雅集是傅惜筠的祖父致仕后，在侯府闲暇时所创，祖父离世后，会客侍宴便是由宣德侯傅敬和他的继室安氏料理。

        但女眷当中夫人及姑娘们通常分为两处，招待各家姑娘一事便落到了她头上。

        绿珠见午间小憩的傅惜筠还未有苏醒的迹象，便唤道：“姑娘快醒醒，客人已经到了。”

        随着揪着丝被的玉指轻轻颤动，身上突如其来一阵冷意，傅惜筠缓缓睁开酸涩的眼眸，茫然地看向床畔之人。

        绿珠这时才留意到她汗流浃背，脸色苍白：“姑娘这是怎么了？”

        比起旁人，傅惜筠天生瓷白肤色，平日里只要略略受凉，便有两靥胭脂都遮不住的怜弱之态。

        傅惜筠靠在绿珠身上，顺势抹去脸颊上的泪痕，沉静地抑制下前世翻涌而出的记忆。

        今日之雅集是最为紧要的，现下还容不得她垂泪消沉。

        “不妨事的，现下几时了？咱们要赶在开席前过去。”

        绿珠侧身瞧了一眼自鸣钟道：“还有一刻钟就要到丑正了。”

        傅惜筠淡淡颔首：“那咱们快过去吧。”

        得她首肯后，绿珠便朝着拔步床外的女侍们使了个眼色。

        一时之间，洗漱用的方巾、青盐等一应俱全，几个小丫鬟围到跟前去伺候傅惜筠起身。

        傅惜筠忍着乏意，和簇拥着她的丫鬟们穿过隔断的游廊去往侯府林苑的松间亭。

        啾啾竹间鸟，悠悠水中鱼。（《竹间亭》）

        木构黛瓦的八角亭半掩半露于郁郁苍苍的劲松翠竹之间。

        亭里亭外，已聚集不少文人骚客，或吟诗作赋，或挥笔洒墨。

        男客自有傅敬招待，各位夫人都在里间有安氏顾着，傅惜筠便往姑娘们所在的曲水流觞处，但还未近身，就听见了敬贺声。

        “恭贺令尊余大人喜得加官进禄，连升两品奉为翰林院使。余姑娘今日一来，我就瞧着是红光满面的，心里猜测定有大喜事发生，果真是如此。”

        说话的人是礼部侍郎的嫡次女孟妡，她侧身对着的，便是曾随父在宣德侯府中借住三年的余芳苓。

        她今日穿着一身兰花淡黄的软烟纱，听到孟妡的恭贺后，正羞涩地含笑低头。

        余芳苓其实一打眼就瞥见了松竹后头来的傅惜筠，却假作移步遮阳，挽上孟妡的胳膊，将她拉到了藤编圈椅上坐着。

        傅惜筠轻轻抿嘴，不动声色地看着她拙劣地做戏。

        “翰林院使也才是五品官职呢，哪里比得上孟大人，是正四品的侍郎官，往后还要孟姐姐多加照顾才是。不过我父亲说了，他最近很得太子器重，估摸着在告老还乡之前，还能再往上升几品呢。”

        余芳苓说这番话时，孟妡是何反应，傅惜筠不得而知。

        但她却明白，孟妡愿意这般奉承余芳苓，不过是因为家里有弟兄在翰林院任职，往后升职课考时，得向这新任的余院使讨一个优评罢了。

        果不其然，孟妡听完余芳苓这般口无遮拦的自夸，眼中已微微显出些轻蔑。

        “能遇上太子这样的贵人，是余大人的福气，这哪是我们孟家比得上的。”

        余芳苓娇声回道：“孟姐姐客气了，太子身为储君，对待朝臣都是一视同仁的。”

        孟妡看罢余芳苓娇柔做作的姿态，面色便乌涂起来。

        可思及家中的弟兄，又生生忍下。

        分心地侧头时，孟妡瞥见了站在松竹后的傅惜筠，终于得机会离了余芳苓，高兴地向傅惜筠走去。

        “做东的还来得这样晚，实在是该打，待会儿就罚你给大家绘一幅松林群芳图。”

        “行，我记下了。”

        傅惜筠沿石板路缓慢走进，和园子里的其余人也打了招呼。

        而余芳苓这时才装作瞧见了傅惜筠的神情，从藤椅上起身，笑意盈盈地道:“傅姐姐可算是来了，我方才还在担心姐姐是否身体抱恙了呢。”

        看着她故作纯真的神情，傅惜筠的面色依旧如往常亲近，然其双眸中已经隐约地染上了些疏离。

        在那场漫长的梦境后，余芳苓表里不一的面目此刻还在傅惜筠的脑海中历历可见。

        如前世一般，方才的余芳苓怎么会听不出孟妡的阴阳怪气，她就是想借着话头将“太子”二字从自己口中说出，再送到傅惜筠耳中罢了。

        可惜前世的傅惜筠从未想到，余芳苓与宋砚能苟且到一起，所以那时她不仅漏掉了这些细节，还真心地为余编修能得到宋砚的提拔而高兴。

        傅惜筠抬眸，浅笑回道：“午间贪睡，我便起得晚了些，让你久等了。”

        孟妡却瞧不上余芳苓的假意，“你若真担心傅姐姐的身体，不如就帮傅姐姐研磨吧。”

        余芳苓的笑容眼见的僵硬起来。

        孟妡这话其实并无任何伤及大雅的地方，在雅集之所相互研墨誊写是再正常不过。

        然而在余芳苓这等肚量的人看来，让她研磨全然是在把她当做婢子一般对待，自然就不会觉着高兴。

        傅惜筠看出了余芳苓的不悦，在前世的时候，确实也护着她，替她解了围，没有让她替自己研墨。

        可如今，她再也不想好心被当做驴肝肺了。

        傅惜筠让绿珠取来宣纸笔墨，对着余芳苓道：“那便辛苦你了。”

        余芳苓没料到她会应下孟妡的话，便有些不快地回道：“姐姐客气了。”

        言罢，傅惜筠转身去往上首桌案后就坐，余芳苓则捧着绿珠递过去的砚台，碎步跟在傅惜筠身后。

        孟妡旁看到此景，心中倒品出了些异样的感觉。

        傅惜筠身为侯门千金，容貌身段又皆为上品，但是在待人处事上，向来有着不卑不亢的性子。

        而余芳苓曾在侯府寄居多年，在众姐妹中，傅惜筠便最偏心她了。

        但是今日，傅惜筠对余芳苓的态度好像有些不一样了，然而具体哪里不一样，又说不上来。

        见到傅惜筠要伏案作画，原本散在各处的姑娘们纷纷凑近了要瞧一瞧。

        孟妡见状便也跟着众人，不再多想。

        ------

        天色临近午后，日斜风清，松间雅集正热火朝天地办着。

        却见两个扎着双螺髻的丫鬟绕过热闹的人群，鬼鬼祟祟地去往傅惜筠的拒霜阁。

        其中一个年纪稍轻的，心神不安地问道：“青天白日的，咱们不会被发现吧。”

        言罢，年长的那个抬起眼睛瞪了一眼，压低声音道：“是个人都往雅集凑热闹去了，还担心什么，你不想要夫人的那五十两银子给你娘治病了？”

        “那咱们快些去吧，也好尽早脱了身离开，免得被人抓到了。”

        后两人不再言语，只是默契地都加快了脚底下的步伐，沿着抄手游廊，匆忙地去往侯府后院。

        ------

        这厢，傅惜筠已经着墨在宣纸上勾勒出了松林群芳图的大致线稿。

        围在她四周的贵女们也不闲着，开始俯首帖耳地交谈起来。

        余芳苓单手在砚台上打转研磨，心思却全在傅惜筠的身上。

        看她微微前倾的半身，绑在臂膀上的攀搏将宽大的轻衫紧束，凸显出玲珑有致的曲线，谈及样貌，余芳苓确是无一能比得上。

        再想起方才被驳的面子，余芳苓放下手中的墨碇，嘴角挑起，扭头对着闲暇的贵女们道：“我在话本上曾看过一个故事，不如说出来给大家解解闷儿。”

        此刻正是烦闷之时，众人便道：“行，你说罢。”

        余芳苓边瞥着傅惜筠，边脱口道：“那话本上说，有一家贵公子偶然在席上遇见了一个小官之女，二人意气相和十分要好，可是要到谈婚论嫁之时，那公子家中却瞧不上小门小户，非要给他另外订一门亲，让他的表妹嫁进门，二人便陷入两难境地，僵持不下，最后双双犯了相思病，好不可怜。”

        听完这番话，傅惜筠笔尖一顿，她还没傻到听不出言下之意。

        前世的余芳苓可没有这些话，如今不过是单让她研了墨，居然就编排故事暗讽她棒打鸳鸯了。

        雅集上的贵女都是娇养在深闺里，在婚嫁上并无自主权的人，对话本上郎情妾意之桥段只有欣羡，自然都在声援小官之女。

        “婚娶之事虽讲求门当户对，但我朝如今河清海晏，有不少的人家都已不再拘泥于此，反而更在乎儿女的心意，就连官商通婚都很常见了，只能说这小官之女命苦，被棒打鸳鸯了。”

        “是啊，若那公子的表妹识趣些，理应婉拒这门亲事，成全他二人。”

        余芳苓听罢，面上已显现出得意的神情，她侧脸看着傅惜筠，笑问：“姐姐如何看呢？”

        傅惜筠敛去眼中的冷意，倒也不怎么恼怒。

        身为在梦中一窥前尘的人，她最清楚余芳苓的痛处在哪。

        傅惜筠假作蹙眉，珠唇轻启，说出了能让余芳苓的脸色瞬间煞白的一番话：

        “你们怎的都在责怪表妹，要我说表妹才是无辜至极。你们说要让她婉拒，可是父母之命媒妁之言，她岂不也是身不由己。

        且听余妹妹方才所言，这小官之女与贵公子应是私定终身，做出这般违背常理的事，却又不敢挺直腰板忤逆父母，这二人当真是即当了□□又想要立牌坊。

        贵公子嘴上说着两情相悦，实际上迟迟不敢退婚，还不是怕与家族割席，失了荫蔽。

        他若是个男人，就应带着小官之女一同登门亲自向表妹道歉，先把这亲事退了，不耽误表妹嫁人，再来掰扯他与小官之女的婚事，如此不会伤及旁人之后，他们怎么闹都是他们自己的事。”

        “傅姐姐此言善矣，我们竟然都落入了笔者的圈套。”众人颔首赞成。

        反观余芳苓，已经说不出话。

        她与宋砚私下相交，为了这个高枝儿，她不顾脸面就连身子都给了他。

        及至皇后说要选定傅惜筠为妃，在早先的几日，宋砚还能为她坚持不娶。

        可是听到皇后说要弃了他，转而辅助嫡次皇子上位后，他便立马转过头来要她先委屈自己，不要多事，她才一直是个见不得人的。

        看到余芳苓浑身被气到发抖，却又只能忍耐不能发作的模样。

        傅惜筠继续安心地给画稿涂色。

        毕竟良辰美景，还是颐养身心为上。

        ------

        日落席散，诸位千金尽兴而归，傅惜筠也带着绿珠返回拒霜阁。

        直到离开，余芳苓的脸色都不见回血，显然是被彻底气到。

        绿珠眼见着主子和余氏有了嫌隙，真真是觉着浑身舒畅，这等表里不一的人离地远远的最好。

        经过雅集这一遭，傅惜筠是彻底冷静下来，也彻底清醒过来。

        上天既然能让她重活一世，那么她势必不会再去重蹈覆辙。

        她只愿尽早摆脱宋砚与余芳苓这两个腌臜东西。

        所以傅惜筠方才对余芳苓说的话，含有两层深意。

        一呢，是回敬余芳苓的暗讽，灭灭她狐假虎威的士气。

        二呢，则是为敲打余芳苓，让她回去在宋砚面前装装委屈，哭一哭，好让宋砚尽早绝了娶她的心思。

        储君选妻毕竟不是平常百姓间的婚丧嫁娶。

        她在此事上毫无话语权，只有宋砚决心不会娶她，她才有可能不再次嫁入东宫。

        ------

        转眼数日，傅惜筠未能再见到余芳苓，不能探测她的口风。

        然而京中却没由来地传了些太子的风流韵事，想来便是余芳苓已经闹过一场了。

        正巧六月下旬迎来穆阳长公主的品茶会。

        前世宋砚曾出席，如今傅惜筠想借机看看，在余芳苓闹过一场后，他对她到底是个什么态度，好再做打算。

        穆阳长公主历来醉心茶艺，数年之前在大理城边置办了一座茶庄。

        每年南边儿将新茶送至京城之后，都会在京郊的清荷别墅举办一场品茶会，宴请八方来客。

        这偌大的私宅是长公主出嫁时皇上打发的嫁妆，因此地毗邻一片荷塘，盛夏之时，满池塘的菡萏花开绝艳，便得名清荷别墅。

        同京城中方正敞亮的四合院不同，这别墅是比照着江南水乡的园林建制。

        园内凿引荷塘水勾连前后，嶙峋湖石间次放于水边，藤蔓顺延编织，一静一动间满富诗情画意。

        品茶桌案临水而置，微风拂过时，纤长柳枝轻摆于左右，桌面便是参差晃动的树影。

        傅敬的继室安氏带着女儿傅恬莹出席，傅惜筠在前世原是不来的，而这回则随着安氏一同入席。

        轻手扫去茶碗上飘落的柳叶，傅惜筠将碗盖微微掀起，送至唇边抿了一口茶汤。

        在她还未咽下时，同父异母的嫡次妹傅恬莹却蹙着眉叫了一声苦。

        安氏随即严声道：“也不看看这是哪儿，怎的这般无礼。”

        傅惜筠缓和道：“莹妹妹应是喝不惯这云龙茶，等到茶水回甘，苦味就会散了。”

        席面人群熙攘，傅惜筠刚说完话，过往的侍女一不小心就泼了半碗茶汤在她的裙摆上。

        “请姑娘恕罪。”那侍女立即紧张道。

        “倒也不是什么要紧的，你领着我去更换衣物吧。”

        当傅惜筠想着从桌案后起身，随着侍女去往安置女眷贴身衣物的水阁时。

        傅恬莹却抬手揪着她的宽袖，示意她往荷塘水的尽头看去。

        那处的来人，竟是新任首辅宴淮。


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