772 丫鬟 十二 大家夫人说忙也忙……

大家夫人说忙也忙,  要管着家中上百口人的衣食住行。但一般出门都会把时间空出来，比如此刻的柳夫人,  眼看二人闹成这样,  且她挺喜欢这年轻丫头的东西，便起了好心，想要帮二人说和。顺便也听听这些闲事打发时间。

        柳夫人拎着裙摆,  缓缓走进门,  又吩咐身边下人：“你们就在外头等。”说完，还贴心的关上了门。

        周夫人：“……”

        “这是我和小月之间的私事，你就……”

        楚云梨打断她：“柳夫人，这点心不错,  五香瓜子味道也好，都尝尝。事情呢,  要从当初周姑娘出嫁说起。周姑娘和乔府定亲时,  我是她身边的三等丫鬟,  眼瞅着凑够银子可以赎身了，夫人都答应了的。可就在出嫁前夕,  姑娘身边的两个大丫鬟忽然就有事不能陪嫁。夫人找到我，让我看在多年的主仆情分上送姑娘一程。身为丫鬟,  主子有吩咐,  自然是拒绝不了的。”

        柳夫人磕着瓜子,  闻言点点头。

        楚云梨继续道：“当时夫人还承诺过等姑娘出嫁后会尽快找到合适的人替换我。我心里特别感激，但我没想到，嫁过去的当天夜里……”

        周夫人一直没有打岔,  就是想看看小月是不是真的敢说，结果，三两句就扯到了这里,  眼看再不阻止，那些不堪的事情就要外人听了去。她沉声道：“小月，这是我跟你之间的恩怨，不能让外人掺和。”

        “凭什么？”楚云梨梗着脖子道：“你都要我的命了，还不许我为自己找一个主持公道的人帮忙？”

        柳夫人正听得起劲：“你继续说。”

        “不许说。”周夫人声音沉冷，眼神里满是威胁之意。

        “新婚之夜，我早早回房，第二天早上起来却发现自己已经与人同房，失了清白之身。”楚云梨没有给周夫人阻止的机会，话说得飞快：“然后姑娘找到我，用我家人的性命威胁，不许我将事情告诉她新婚夫君。她已经失了清白……”

        柳夫人万没想到，不过是想来调和一下这主仆之间的恩怨，却听到了这么劲爆的内情。她真的以为是小事来着。

        周夫人气得跳脚：“李端月，你给我住口！”

        楚云梨颔首：“柳夫人，更气人的是，我先前有一个青梅竹马的邻家哥哥，已经约好了赎身过后嫁给他。结果，夫人跑去威胁那邻家哥哥的母亲，逼着人家娶妻。目的就是想让我死心塌地地留在姑娘身边一辈子。”

        柳夫人手里的瓜子都掉了，看向周夫人，张了张口，不知道该说什么。

        “这样啊。”

        周夫人一巴掌拍在桌上：“柳夫人，听够了吗？”

        柳夫人霍然起身：“那什么，我也不是故意要听的，你就当我没来过。”

        说完，打开门就跑了。

        问题是人已经确确实实将事情听入了耳中，怎么能当她没来过？

        周夫人肺都要气炸了，狠狠瞪着楚云梨：“小月，别逼我。”

        楚云梨心下冷哼，站起身道：“这是你自找的，本来我都已经要走了，你非要叫我回来理论。可怪不得我。”

        “你要去哪？”周夫人怒气冲冲。

        楚云梨似笑非笑：“还不让我走，稍后我就告诉满酒楼的人。”

        周夫人：“……”拦不起！

        她脸都气青了，却再也不敢阻止，只狠狠瞪着她消失在门口。

        楚云梨下楼，柳夫人还等在外头，叹口气道：“这种事你怎么能往外说呢？那是个小气的性子，肯定不会放过你。回头你小心一些，要不，我家中有护卫，送你两个？”

        这倒是个好心人，楚云梨摇摇头：“我就算不说，她也没打算放过我。只怪我命苦，招惹了这种蛇蝎心肠之人。”

        “稍后那两个护卫到你的铺子里候着，别说是我送的。”嘱咐完，柳夫人匆匆上了马车离去。

        *

        楚云梨在铺子里，跟往日一样忙碌。

        小半个时辰之后，还真的有两个人高马大的护卫前来，什么也不干，就守在门口。

        如果是在宅子外，有这么两个人看着，肯定没人敢上门闹事，但这里是做生意的铺子。他们俩往那一杵，好些人都不敢近前了。

        楚云梨将两人挪到了后院，让他们帮忙翻晒花朵。

        傍晚，伙计下了工，楚云梨今天不打算回村里，关上门后去后院打发两个护卫。

        “你们先回家，明早上再来。对了，守在这的日子，我会付工钱。”

        护卫哑然：“夫人将卖身契都给了我们。”

        说着，从怀里掏出了两张纸。

        楚云梨失笑：“不用，拿回去还给你们主子。”

        两人一脸为难：“这……小的不敢。”

        楚云梨随口道：“那你们就自己收着。”

        像这样的两个人，买下来得花费不少银子。二人做梦也没想到竟然会得到这样一句话，面面相觑过后，都不知该怎么办。

        “收着吧，过一段时间就拿去衙门将奴籍销了。对了，到时可以继续在我这铺子里帮忙，同样有工钱拿。”楚云梨吩咐完，摆了摆手：“走吧！”

        两人又一次试图将契书送出，再次被拒绝后，也不再强求，恢复自由身的诱惑太大了。拿在手里，就当自己是普通百姓，哪怕一两天都好。

        送走了人，楚云梨关紧了门户，准备去后院歇下。

        她洗漱完，躺上床，忽然听到院墙之外传来窸窸窣窣的声音，似乎还夹杂着人的脚步声。她仅存的那点困意瞬间就没了，翻身轻巧地奔出门爬上墙头。

        果然就看到墙根底下有两个男人手中拎着几个桶，正在往地上倒。楚云梨的位置，闻得到浓郁的火油味儿。

        一墙之隔就是她的屋子，这些人是想要她的命。

        不用想也知道是周夫人的手笔，楚云梨眯起眼，清了清嗓子，在底下两人抬头的瞬间尖声大叫：“快来人呐，有贼啊！”

        一整条街铺面都不大，但都是卖给富贵人家所用，货物价值不菲。九成的铺子夜里都有人值守，这嗓门在夜里特别尖锐，下一瞬，各家的后院都纷纷打开了门。

        以下两个男人见事不对，撂下东西就跑。可还是没能来得及，路上的人很多，很快就将二人按到了路边。

        后街不宽敞，众人围拢过去，楚云梨也跳下墙头。

        两人被摁在地上，连连说着误会误会。

        都不用楚云梨提醒，已经有人去看方才两人所在位置的那些东西。看见是火油，气得上前踹了几脚：“这是想烧掉我们的根，到底什么仇什么怨？”

        这一排铺子都是共墙，火一着起来，不知道要牵连多少人。众人确定这二人真的是想烧铺子之后，脸色都很不好看。

        谁都看得出来这两人是冲着新开的脂粉铺来的，可火不认人啊！

        没人问要怎么办，先打一顿再说。

        众人围拢上去，两人在中间连连喊着救命。楚云梨从头到尾都没出面，那俩已经被打得招认出了罪魁祸首。

        周夫人身边的婆子让他们干的。

        至于缘由嘛，说是那婆子看不惯李端月，所以才雇人给自己出气。

        众人听完，问楚云梨：“报官么？”

        “报！”楚云梨一个字落，一群人上前将遍体鳞伤的二人押着送往衙门。

        真相大白，天亮时两人已经被收监。

        楚云梨回到铺子，已经又开门了。她没管外头的生意，倒头就睡。

        一觉睡醒，日头正高，楚云梨被外面的管事叫醒。

        要么说这人做了亏心事后过不好日子呢。周夫人就是如此，昨天的事虽然是她身边的婆子顶了罪，但事实如何，当事人都清楚。她本来是想杀了小月灭口，事情不成，万一小月不管不顾，把所有事情往外一撂。周家怎么办？

        没把人弄死，就得捏着鼻子上门求和。至少在小月死之前，她都不好太嚣张。

        “小月，我请你喝茶。”周夫人难得的露出了个笑脸。

        楚云梨摇头：“不敢去。”

        周夫人：“……”装什么？李端月哪里会不敢？

        昨天往她头上倒热茶，虽然没有太严重的烫伤，可昨晚痛了一宿，今天脸上都是红的。好在没起泡，不然很可能会留疤。

        “咱们好好谈谈吧！”周夫人瞄了一眼铺子：“这地方不够宽敞，谈得好，我送你一间铺子。”

        楚云梨呵呵：“我没拿你的好处都险些被害死。可不敢拿！”

        周夫人恨得咬牙。

        “你别把那些事情往外说，这铺子就可以给你。小月，你在周府那么多年，应该也清楚，周府不缺银子，只要能保住名声，给点好处不是什么大事。”

        楚云梨心下冷笑，周夫人口口声声说给好处，可什么都没拿出来，说起来还不如那乔夫人大方呢。

        其实这也不能怪周夫人，之前她是挺大方的。可女儿被扣在乔府，嫁妆送给了人家。她手头的那点银子除了分给儿子之外，还要挪一些给女儿。这么一算，等于女儿得了两份，手头宽裕的时候谁都大方的起来，如今她自己的银子都不够花，哪里舍得分给别人？

        “我可以不说。”楚云梨摆了摆手：“你走吧。”

        周夫人银子没送出去，根本就不相信她：“去茶楼吧，不会让你白跑的。”

        楚云梨语气加重：“我不想跑。”

        眼看要把人惹恼了，周夫人无奈，只得从手中掏出一把银票：“收了这些，以后别乱说话。”

        说着，将银票往桌上一拍，转身就走。

        果然还是那副霸道的性子。

        人走了，楚云梨上前抓起银票，好多张加起来才八十两。

        *

        周夫人走出胭脂铺子，越想越憋屈，到马车里坐下时，眼圈都红了。

        回到府里，听说周老爷回来了，她立刻就回了正房。

        这会儿才刚刚过午，老爷会这个时辰回来，是因为昨天夜里压根儿没回。周夫人事情没成，心里怕得要死，这种事又不好跟别人说，可老爷不在，她连个商量的人都没有，早上听说那两个人被送到衙门去，没多久衙差来抓婆子，她一颗心都提到了嗓子眼。

        送走了衙差，她后背都湿了。

        “老爷，出事了。”

        周夫人将事情原原本本说了一遍：“刚才我去送了她些银票，如果她识相……”

        周老爷皱着眉头听完，冷笑一声：“你那银票就是白给。都已经结下了生死大仇，给那点银票有什么用？”

        周夫人何尝不明白这个道理？

        可除了给银票之外，她想不到别的法子。当即苦笑：“总要保住秀兰的名声。我后来仔细回想过了，小月跟柳夫人说的是秀兰新婚之夜找人替代自己，已经失了清白……可清白这种事，除了秀兰自己没人说得清。咱们完全可以说她是污蔑，也可以为秀兰辩解，说秀兰胆子太小，不敢圆房，所以才找了丫鬟帮忙。”

        她一脸无奈：“总不能让小月出去乱说秀兰跟那个关大夫之间……”

        周老爷不爱听这些：“你养的好闺女。”

        这话周夫人可不认，她气道：“闺女又不是我一个人的，你也可以教啊！孩子长大的时候你图省事，从头到尾都不管，甚至还在我教训她的时候纵容着。现在出了事，又全都是我的错了。忒不讲理！”

        她本就委屈，这会儿更是哭了出来，抹了一把眼泪，又抽噎着道：“再说，这事儿哪能怪到我头上？明明就是你养的女人害了秀兰！”

        周老爷怒斥：“住口！”

        “我就要说。”周夫人仰着下巴，满脸的倔强：“就算你打死我，秀兰会变成这样也是被你害的。”

        周老爷皱着眉，气鼓鼓坐到一边。

        “我也不知道她那么狠啊，看着挺温柔的人，你不也看走了眼吗？来人，去将芳姨娘打一顿，不给她吃晚饭。”

        边上的随从应是。

        随从没说的是芳姨娘每天只有一顿饭，如果晚饭不给，那就要饿到明天晚上才有得吃。

        不过，那女人蛇蝎心肠，饿死了也活该。

        周夫人却并不解气：“当初我不让她进门，所有人都说我善妒，不配做周府的当家主母。早知如此，我当初就该自请下堂……呜呜呜……”

        周老爷听得烦躁：“还有完没完了？”

        多年夫妻，周夫人听得出来，他已经动了真怒，再纠缠下去，不管是谁的错，最后都会以她认错告终。不然，这个男人能十天半月不进她的屋。

        一个不得家主尊重的当家主母，压根就管不了后宅。

        周夫人不再说，甚至不敢继续哭。

        见状，周老爷有几分心软：“当初的事情别提了，秀兰那边，我不也给了补偿了吗？凭她干的事，还不如死了干净。我给出了红叶街两间铺子，只为了让她在乔府好好活着。”

        “要不是方姨娘故意引诱，她也不会年纪轻轻就与人……后来还一颗心扑到了那个大夫身上。”周夫人提起这些，简直恨得咬牙切齿。

        女儿第一回遇上的男人是个混账，两人没认识多久就已经找机会跟女儿滚上了床。周夫人发现时已经迟了，当时她将那个除了长相之外一无是处的男人打死丢远……也是在打人的过程中知道了这是方姨娘的手笔。

        她以为事情就这么过去了，仔细一些瞒着女儿已经失了清白之事，女儿照样能够嫁人生子。可惜，后来那丫头又遇上了关大夫，她发现的时候已经定下了陪嫁人选。

        贸然换掉关大夫，很容易惹人议论，这才捏着鼻子认，本来还想女儿嫁人之后找个机会将关大夫换出来，还没来得及，又出了大乱子。

        周老爷在这件事情上是理亏的，芳姨娘长相貌美，性子温柔，当初他非要将人纳进门，为此还跟夫人闹了好久。结果，那女人将女儿害成这样，他心中挺愧疚。叹口气：“等这个风头过了，咱们再找机会跟乔府谈谈，将闺女救出来。她要是改了性子，那就将她嫁到外地去。要是还不改，就送到郊外的庄子上，到时她想找谁陪着，都随便她！”

        闻言，周夫人总算展颜。

        沉闷的气氛刚轻松了几分，忽然外头有急匆匆的脚步进来。周夫人很享受跟男人之间的亲昵，眼见有人打扰，脸色顿时沉了下来。

        “何事慌张？”

        管事不看她，进门冲着周老爷一礼：“老爷，咱们的风华楼着火，铺子都烧没了！”

        周老爷面色大变：“大白天的，怎会着火？”

        他来不及与夫人多说，拔腿就往外走。

        楚云梨得知此事时，还挺诧异。她有这个想法来着，不过做不到万无一失之前，都不打算动手。结果，还没想出个所以然，那边就已经着火了。

        风华楼距离楚云梨的铺子也就两个街角。基本上富家夫人出门都在这一片闲逛，反正铺子里有伙计看着，楚云梨驾着马车过去瞧热闹。

        风华楼上下三层，卖的是衣衫首饰，算是在城内很有名的铺子之一，此刻燃起了熊熊大火，隔着老远就看得到黑烟滚滚。

        “怎么会着火？”楚云梨挤进人群：“有没有人受伤？”

        “没有，先是库房着火，客人就都出来了。里面的伙计眼看救火不成，也全都逃了。”说话的是周边的一个伙计，此刻满脸的后怕：“好在是白天，只烧了风华楼。不然，换到夜里，不知道有多少铺子要遭殃。”

        周老爷到的时候，火还没有灭，他恨不能亲自提着水桶去救火。

        白日里人多，好些人都愿意搭一把手。小半个时辰之后，大火终于被扑灭，风华楼剩下了一片废墟，挨着的两间铺子都遭了殃。

        周老爷都不敢细算自己的损失，夫妻隔壁两家都不是无名无姓的人家开的。他的库房着火牵连了别人，是要赔的。

        赔不起，两位东家可能就认了这倒霉事，偏偏周家有几分底蕴，确实赔得起。

        只稍微一想，周老爷就心疼得无以复加。他捂着胸口：“给我查，细查！”

        这大白天能够去库房的都是周家铺子里的管事伙计，所有的人凑到一起，很快就有人只认出一个姓刘的伙计那个时辰去了铺子。

        刘伙计灰头土脸的，因为救火的缘故，头发都被大火撩了几缕。眼看有人指认自己，他连连摆手：“不是我！”

        周老爷看见了人群中的楚云梨，瞬间眼睛一亮：“是不是你？”

        他扑了过来。

        胖胖的中年男人朝着一个小姑娘身上扑，不用楚云梨出手，边上的人都看不过去，有其它铺子里的管事大着胆子上前去拦。

        “周老爷，你冷静一点。这位姑娘刚刚才到。”

        周老爷一下子失了大笔钱财，几乎是周家的一半银子，哪里能冷静？

        “肯定是她！我们之间有很深的恩怨，她恨周家入骨，这是报复！”

        楚云梨扬眉：“周老爷指的是昨天晚上那两个来烧我铺子的人吗？不是说是周夫人身边的婆子恨我，难道不是？”

        但凡是见识过一点世面的人都知道，基本上主子身边的人犯的事，那都是奉命而为，认罪也是替主子顶罪。

        一时间，所有人看向周老爷的眼神都不对了。

        周老爷：“……”好气！

        楚云梨兴致勃勃：“大家想不想知道周家和我之间的恩怨？事情呢，要从先前出嫁的周姑娘身上说起，想当初我为救爹娘自卖自身，做了周府的丫鬟，一干就是六年，勉强攒够了赎身的银子……”

        “住口！”周老爷瞪着她：“你个养不熟的白眼狼，又要污蔑周府？”

        “是不是污蔑，大家自有分辨。”楚云梨似笑非笑：“你受不得污蔑，去报官抓我啊！”

        周老爷：“……”


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