第249章孤儿寡母（身为人母）

　　钱嫂子满意的拿着方子离开，李子元跟上去包了一包竹叶茶给她。

　　“不是什么好东西，天马上热起来了，拿着喝吧。”

　　“那可就偏了你的好东西了。这是你女儿？”

　　二娥没跟着学认字，在后院里整理菜园子，正好从后面过来，被钱嫂子看到了。

　　“我大女儿。二娥，过来见过钱婶子。”

　　“婶子好。”

　　“哎哟这小相貌，真齐整。”说完撸了手上的银镯子给二娥戴上了。

　　钱嫂子离开后，家里的孩子们都跑出来围观二娥的镯子。

　　三丫尤其羡慕：“姐，给我戴戴吧。”

　　“我戴都大了更何况你，给娘收着吧。”

　　李子元凑过去瞧了瞧，就是个简单的绞丝银镯，好在分量很足，“不是给你买了妆匣么，你自己收着呗。以后就是你的嫁妆了。你们以后自己得了东西，自己挣的钱自己收着。”

　　二娥被闹了个大红脸，捏着镯子跑回了自己的房间。姑娘大了，晓得害羞了。三丫则拉着李子元的衣角不肯放手：“娘，我也要。”

　　“你想要镯子？”

　　“想要。没镯子给个银丁香也行啊。”

　　三丫胆子大，已经在附近结识了几个小姐妹。这会，连银丁香都知道了。

　　“没钱。”二丫一听，脸迅速垮下去。眼见孩子要哭，李子元忙道：“等有钱了娘给你打个金的，管它是耳朵上戴的还是脖子上戴的，都给你买。”

　　“真的？”

　　“那当然。等有钱了，二娥细妹珍珠都有，人人有份。至于大锤和石头，男孩子得自己挣钱。石头，你们的竹子泡好了吗？”

　　大锤会编些诸如篮子簸箕筲箕这类的家常用品。自打李子元给他把工具配齐后，家里常用的东西都是大锤一手做成的。

　　只是东西用了一点时间后发现容易坏，刘大爷出去打听了一下，这才晓得竹子最好不能直接编，要先泡一泡，编完之后还得上油漆。像有些有形状要求的，还得上锅煮才是。

　　今儿有时间，李子元便指导大锤和石头编多大的簸箕。

　　“一抱宽，编浅一些。一个簸箕二十文钱，编好了我就给钱。以后院子里要晒药材的，用的就都是你们编的咯。”

　　一听有钱，大锤恨不得立马出去，石头拉住他凑在耳边说悄悄话。

　　大锤咳嗽两声道，攥住拳头道：“娘，按你说的这么大簸箕，市面上最少三十五文一个，我就收你三十文吧，保管好使。”

　　李子元说给钱就是个意思罢了，没成想石头还真个有成算，还能教的大锤说出有理有据的话。

　　石头见李子元盯着他瞧，红着脸道：“我想着二娥姐和三丫姐都帮着家里干活，我和大锤哥见天的玩一点都不中用。上回刘大爷带着我们出去，我就问了下竹编铺子的价格。想着等我学会了，我和大锤哥两人编东西快，就能拿出去卖挣钱了。”

　　“思路很好！值得肯定！缺什么东西跟我说，拿钱去买。我教你们啊，你们看了市面上有的，得想想市面上没有的。好比最简单的，大锤编了一个放筷子的小竹篓子，想必外头没有吧？还有你们编的装蛐蛐的小篓子，外头见的少不是？铺子里只卖青色的竹编，咱们要不要想办法染点色，弄好看点？方法多的是，多用心想啊。”

　　李子元的鼓励给了大锤和石头不小的信心。两人凑一块去谋划竹编大业，李子元把眼光放到了两个小的身上。

　　一阵接一阵的忙，都忽视了孩子们了。

　　细妹许是营养不良，头发稀疏发黄，骨架子也细。这两个月家里油荤不断也没把她养胖。要买些黑豆芝麻回来，叫她天天吃着才是。

　　反倒是旁边的珍珠，愈发白嫩，脸盘子圆圆的，小嘴也红艳艳的。只比细妹大一岁，身板瞧着比细妹结识多了。

　　“怎么样，跟着刘大爷学了几个字啊。”

　　珍珠默默低下头。她学的不好，今儿学了明儿忘，不如细妹。

　　细妹则咧着嘴笑：“娘我都会。”

　　“真个呀。要是你们两个好好学，娘一会出去给你们带头花回来。”

　　珍珠比细妹大一点，小姑娘晓得爱俏，兴奋的直点头。

　　李子元出门是做铃医去的。

　　左手拿着竹竿，挂着幡子，上书百草堂三个字，顶上还挂着一个铜铃，只要走动便铃铃作响。

　　坐吃山空没得办法，还是要主动推销。铃医累是累了些，也没甚钱赚，全当行善积德了。

　　头天李子元就和连记米铺的小哥说好了，搭他的便车去城外。连城要驾车去城外收粮，让李子元坐他的驴车。

　　“今天去的是城西的十里铺，那边地多，有水田有旱地，离的近，一会就到了。我现在去是想碰碰运气，看能不能收点杂粮山菌。”

　　“连城小哥你可知道那十里铺有没有安顿难民？”

　　“李大夫还在找亲戚啊？”

　　自打李子元把百草堂的匾挂上去，叫她周嫂子的人便少了。多是称呼李大夫。

　　“是啊。尽人事听天命。总要找一找的。”

　　比起哪天周老太他们找上门，还是她们多在外面找一找问一问强。家里三个闺女要嫁人，还有一个傻儿子，名声必须得好听才是。一旦家里有些啥事，周围人也晓得你家里是个良善的。

　　其实李子元心里并不是那么想找到。她是个怕麻烦的人，一想到要应对婆婆妯娌，烦闷的慌。可占了人家身子，总要照顾好别个一家老小。

　　到十里铺村口，连城便把李子元放下来。

　　“李大夫，您看着点时间，太阳快落山了在这等。”

　　“好嘞，谢谢啊。”

　　村口玩耍的孩子们一个个仰着头看稀罕，屋子里也有人打量。李子元走近问道：“小朋友们，你们村可有叫周福周禄周寿的孩子？大概和你们一样大。”

　　“有叫周福和周禄的，没有叫周寿的。”

　　嗯？

　　“谁能带我去他家看看，我给他一粒糖。”

　　远远就看见山脚下搭着个茅草屋，有两个孩童正在门口玩耍。竟真的是阿福和阿寿！

　　王桂花坐在门口搓草鞋，看见李子元半天回不过神。

　　“桂花，我是嫂子。如今做了铃医，为了方便行走，才做的男子打扮。阿福阿寿快来，伯娘给你们糖吃。怎么不见阿禄？”

　　一说阿禄，俩孩子便不接糖了，连王桂花都停下手里的活计抹起了眼泪。

　　“怎么了，家里出啥事了？”

　　原来周老六一家到安城的时候，难民越来越多。虽说衙门放了告示，道是有多少安置多少，可他们等了几天越等越心慌。先安置的好歹有间破屋子，后头安置的都只给几困稻草了。眼睁睁瞧着比他们后来的人拿银钱买通小吏，早早安置，周老六心思便活泛起来。

　　先是周老六穿齐整了想去城里做工，谁料被人打了回来。常做工的就是那么些人，你一个生人过去，自然受到排挤。且周老六没过脑子，只想着挣钱，把工钱压的低低的，这就触碰到他人的利益了。

　　后面周老太都去自卖自身了，可惜没人需要一个干扁的老太太。这时有人瞧上了阿禄，说是庆城的富商，缺一个养子，就稀罕阿禄这样年纪小的养的熟。买回去锦衣玉食不怕愁，长大也是当少爷。

　　银钱丰厚，周老六一时便昏了头，真个让人带走了阿禄。

　　李子元看王桂花哭的凄厉，担心她的身体，上手一摸脉，竟是才小产过。

　　“你这肚子里的孩子……”

　　“生下来作甚，难道要他知道是喝了他哥哥的血！半个月前没了的，没了好。”

　　好在李子元背的包袱里备了常用药，当下捡了副药煎了。

　　“你这胎恐没流干净，药得好好喝。不为自个，也为阿福阿寿。庆城离的不远，我找人打听打听，说不得能找到阿禄的。”

　　“真的？嫂子，真能找到阿禄吗？”

　　“不找怎么知道呢？说不定阿禄也在找你们呢。”

　　“是了。我阿禄最听话的，我阿禄最乖不过了。”

　　李子元瞧着，王桂花不只身体有损，精神状态也是极不好的，恐怕要细细调养。

　　等阿福把周老太和周老六叫回来，王桂花已经喝了一副药睡去了。

　　周老太的样子比逃难的时候还要苍老，头发花白四散着，衣裳的边角烂的细碎。李子元看着心里不落忍：“娘，我做大夫还能挣点，您要不去我那住吧？”

　　“你这就叫做大夫，丢人现眼。哪有做寡妇的在外头抛头露面！可怜我的五儿啊，被这个瘟神害死了……”

　　老太太嚎的抑扬顿挫精神气十足，李子元默默吞了吞口水，马上打消了要接老太太的意思。

　　“婆婆，按理逢年过节我们得孝敬您的。之前老五在世，该买的肉粮没断过。以后逢大日子，我叫大锤给您送东西过来。”不说帮补多少，起码能叫她们日子好过一些，虽然自己的日子也没好到哪里去。

　　周老太嘴里哼哼，呸的一口浓痰吐到地上，扯着袖子狠擦了一下嘴角：“东西来就行了，不用大锤来。还嫌我们日子不好过呢，大锤那样子，没得带累阿福阿寿，叫村里人看笑话。”

　　这样说话就没意思了。

　　李子元尴尬的笑笑，起身就走。

　　“小叔，我给桂花抓好的药放在床头了，你记得每天给她煎服。我是坐别人的车过来的，免得人家久等，这就去了。”

　　周老六打发阿福阿寿去送李子元，扭头对周老太道：“娘，你说那些话作甚。我看嫂子穿的不错，您去她那里还能享享福。”

　　“我若是去了，谁个帮你种地。桂花是不中用了，阿福阿寿还小犁都拉不动。等到秋天粮收了，日子就好过上了。再说，她一个寡妇，也不是年纪很大，说不得还能再说个人家，我一个做婆婆的跟过去作甚。”

　　连城小哥还没到，李子元把幡子立住，找块石头坐着歇会。阿福和阿寿站在边上你戳戳我，我戳戳你。

　　最后还是阿福先出声：“伯娘，我娘不会死吧？”

　　“怎么这么问？”

　　“前不久我娘流了好多血，奶奶不让我们看。娘在床上躺了好多天，村里的阿花说她娘是躺着躺着就死了的。”

　　“你娘今天起来了，而且喝了伯娘给的药会没事的。阿福每天记得看着你娘喝药哦。”

　　“嗯，我看着。”

　　阿寿跟着说：“我也看着。”

　　都是好孩子。

　　连城小哥来的时候，车上装满了东西。李子元问他借了两包粮食留下，瞅见他还收了鸡蛋，又留下一篮子。

　　李子元摸着阿福阿寿的头道：“东西一会喊你爹搬回去，你们搬恐把鸡子砸了。若是有急事，可以去城隍庙附近的百草堂找我，你大锤哥和二娥姐每天都在的。伯娘走了，回去吧。”

　　回城的路上李子元很沉默，连城问她：“李大夫怎么找到家里人了反倒不开心呢。”

　　想了想，李子元把阿禄被卖去庆城的事讲了。

　　连记虽说只在安城有产业，但是姻亲旧顾很多，若是有人去庆城能留意一下，说不得能有些线索。

　　时下通讯全靠人口口相传，真要找人无异于大海捞针。

　　连城小哥嗫嚅道：“可是才六七岁，长相俊秀的小男孩？”

　　听他这么一说，李子元脸上的血色瞬间褪的一干二净。

　　可不是，阿禄确实是几个男孩子长的最好看的。

　　“庆城是出了名的爱养小官，也不一定吧。周嫂子别瞎想。”

　　混混沌沌的回到家刘大爷正坐在门口看大锤和石头编竹子，珍珠和细妹玩游戏，厨房里二娥和三丫正在干活。

　　李子元心里没来由的害怕。

　　晚上用饭，李子元特别叮嘱：“你们出去玩，必须的两个人一块，要么就让刘大爷跟着。晓得不？”

　　三丫噘了噘嘴：“我去妞妞家玩，难道也要姐姐跟着啊？”

　　“不想人跟，那就不要出去。家里吃的喝的都有，你请别人来家里玩都行。”

　　谁晓得人家家里会有什么人呢，谁晓得路上会不会有拐子。真个被卖了被拐了，可怎么是好！

　　


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