第1章 第1章

艾欧尼亚、港口城市斐洛尔，某个仲夏的夜晚——

        奥莉薇雅正在书房中修改文书，蘸水笔不时在纸上落下几行文字，但字迹相较平时却显得有些飘忽，她紧握着笔杆，眼睑半开半合，脖颈几乎支撑不住游走在困倦与清醒之间的头脑。夏季丰沛的雨水正轻叩着窗棂，与滴答不停的座钟一起将她缓缓拽入安逸的梦境，睡梦中由远及近，皆是哗哗的雨声，直到一声砰响，让她从桌上蓦地惊醒。

        异响从房间外面传来，奥莉薇雅合上文件、披上轻薄的外衣，略感困惑地循声推开卧室半掩的门。此时，声音莫名止息了片刻，正当她四下逡巡时，窗外忽的飞来一枚石子撞上通往露台的门扇，然后擦着玻璃滚坠在地上。

        奥莉薇雅快步走过去将落地窗大大敞开，夏夜的微风游走在她的肌肤上，稍稍吹醒几缕倦怠。她向下探望漆夜中的庭院，然后惊喜道，“瑟提。”

        “让开一点，奥莉薇雅。”身材高大的青年扬声示意道，而后异常矫捷地攀上她花园中的月桂树，继而跃向奥莉薇雅卧室外的露台。

        在进入室内前，他胡乱摇了摇头，如同皮毛蓬厚的大型犬一般，试图甩落一身冰凉的雨水。

        不过，还不等他做完这件事，奥莉薇雅便将他拽进房间，温暖的绒毯随之覆上他的头顶。半兽人瑟提的身量远高于奥莉薇雅，所以他配合地微微弓身、垂敛着脑袋，一动不动地任她施为，看起来就像是只在姐姐跟前显得乖巧的弟弟，而一直以来，两人也的确是这样相处的。

        “好久不见。”奥莉薇雅仰起脸凝睇着瑟提的面目，在情不自禁拥抱了他一下后，她难免担忧道，“斐洛尔最近不太-安定，这么晚了你怎么还……你浑身都湿透了，究竟淋了多久的雨？”

        瑟提的年纪只比奥莉薇雅小一些，但横贯在他鼻梁上的一道伤疤，总让他看起来像个犹未成熟的顽劣少年。一连串的问题似乎让瑟提感到为难，他将脸偏向一旁，眼神飘忽的同时，绒软的兽耳也局促不安地耷拉下来。

        短暂的僵持让瑟提下意识抓了抓耳朵，这个抬手的动作让奥莉薇雅立刻察觉到他肿胀充血的指关节，她抓过他的手腕，翻覆检查过后，轻声责怪道，“又和别人打架，等我一下——”

        “只是不小心……”瑟提低声咕哝。

        奥莉薇雅找来家中备用的药箱和冰袋，就像从前那样，催促瑟提在床沿边坐下，“把上衣脱下来。”

        瑟提似乎有些不情愿，磨磨蹭蹭地按照奥莉薇雅的要求脱去上衣，作为似人非人、似兽非兽的混血瓦斯塔亚，瑟提无疑继承到了相当明显的猛兽特征，他的身躯高大异乎寻常，同时肩膀宽阔、胸腹结实，烟粉色短发下的背肌线条分明，只是稍一动作，便如暗波浮动，其中蕴藏着的力量感和爆发感，足够令人望而生畏。

        也正是这样天赋的才能，让瑟提总是想用暴力解决一切。

        从药箱中拿出药膏和贴布后，奥莉薇雅提起裙摆，跪坐在瑟提身后，满目的青紫让她既着恼、又不忍，“总是这样，头脑一热就和别人打架……几个月不来见我，现在不敢回家，却来惹我生气。”

        “其实放着不管也没事……嘶——”奥莉薇雅推揉药膏的力道稍一加重，瑟提立刻闭紧嘴巴，又过了一会儿，他小声解释道，“因为工作总是很忙，我想多赚些钱。”

        奥莉薇雅清楚瑟提家中困窘的境况，他和她有着同样令人失望的父亲、以及同样善良的母亲，而这也正是他们自小相识的契机。听见瑟提的解释，奥莉薇雅还是不能轻易原谅瑟提又对别人乱挥拳头，但紧蹙的眉到底放松了一些，“你还在那家建筑商会工作吗？”

        “嗯。”瑟提干脆地应了一声。

        “最近有接到新的委托吗？”奥莉薇雅继续询问道。

        “呃……我们正在城郊造一间孤儿院。”

        奥莉薇雅略微放下心来，但瑟提说话时抖动不自然的兽耳又牵动了她的注意。奥莉薇雅有些迟疑地伸手拨开他的头发，有所察觉的瑟提立刻背过身，但她态度相当坚决地掰过他的肩膀，然后便在他薄而软的耳朵内侧找到一处渗血的伤口。

        “这又是怎么回事？”奥莉薇雅想让自己的语气听起来强硬一些，但在她开口之前，瑟提的脑袋就低垂下去，神情隐匿在额发下的阴影中，似乎十分沮丧，这又让她拿不定主意自己是不是对瑟提太过严厉。

        “因为有个蠢货想把我的耳朵撕下来，不过我先一步撕开了他的肚子。”瑟提在心中全无所谓地想道，但回答的语气仍然是驯顺的，“……摔下梯-子的时候，不小心被铁钉划伤了。”

        “如果能有一份更安全的工作就好了，我一直在帮你留意。可每次拜访伯母的时候，你都不在家。”奥莉薇雅并未察觉瑟提的谎言，她又从药箱里翻找出药水，然后专心致志地蘸取药液，替他清理耳内的伤口。

        耳朵对于瓦斯塔亚人来说无疑是相当重要又相当敏感的器官，棉签触及伤口时，瑟提似乎显得有些坐立不安，他胡乱“嗯”了几声，然后便闷声不吭。身材高大的青年肩背紧绷着，形似犬类的兽耳晃抖不停，竖立的尖耳轻飘飘地刮挠着她的掌心，过分绒软的触感让奥莉薇雅也禁不住有些分心。

        伤势的处理告一段落后，奥莉薇雅悄悄松了口气，她收拾好药箱爬下床，却因为骤然起身而有些晕眩，瑟提立刻扶住她的腰，“看起来你的工作也不太轻松，我这么晚过来打扰到你了吗？”

        他的手掌在她的腰侧停了一瞬，然后收回。

        “没事的，只是最近这阵子有些忙。”奥莉薇雅将手贴上额头，待到目眩的感觉褪去后，她才走到储物柜前翻找起别的东西。

        “那么——”瑟提似乎只是随口询问，“奥莉薇雅，我听老妈说，你要订婚了……”

        奥莉薇雅动作一停，立刻否认道，“不、没有——那只是我父亲的想法，他希望我和一位……总之就是有权势、有资产的男士订婚，但我觉得我和他并不合适，所以——你知道我父亲是怎样的人，他隔三差五就会有些荒谬的想法，不过我有自己的生活，也不太需要在乎他的意见。”

        瑟提的默不作声让奥莉薇雅以为他对这个话题失去了兴趣，她因此悄悄松了口气，但如果她此时转过身、或是从任意一面镜子里看清瑟提的神情，一定会为他兽瞳中流露出的阴沉、狠戾感到吃惊。

        这位在母亲、在奥莉薇雅面前总是隐藏起真实自我的混血瓦斯塔亚，正以贪婪的视线注视着奥莉薇雅，听闻她近况时的嫉妒、恼怒，让血流仿佛野火烧蚀一般在他血管里流窜不停，亲耳听到她的回答后，他才勉强克制住自己狂躁易怒的本性。

        “原来是这样——”瑟提不动声色地收敛视线。

        奥莉薇雅对此全无察觉，取来瑟提留宿所必需的洗漱用品后，她催促他尽快去洗个热水澡，“总之——这两天你先在这里住下，等养好伤再自己回家解释。”

        “嗯。”瑟提的肩膀放松下来，似乎如释重负，赤-裸着上身的他起身轻轻环拥了她一下，亲密地称呼着她的名字，“我知道你总是会帮助我的……谢谢你，莉芙。”


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