第19章 塞上燕脂凝夜紫

寒风呼啸而过，像刀一样割在我的脸上。

        我们一直沿着左丘前进，但是线路逐渐向沙漠中央靠近，随时可以向中逃离。周遭的马蹄声越来越近，匈奴人提着弯刀驾着马朝我们奔来。

        我追上了周统领，可无论我怎么说他都不为所动，只是拼命地向前。

        “周崇！你听我一句劝行不行？”

        我急了，大不敬地直呼他大名，谁知他居然偏过头来看着我，还说，“领着剩下的人走！”

        他话音一落，便骑着马冲向左丘深处，我甚至来不及思考他的意思，只见他奔袭的方向升起了绚丽的红色焰火，匈奴人的马蹄声全都向他奔去。

        夜空点点雪花飘落，我明白了他的想法。

        黑夫忽地一扬鞭，骑着马奔向周崇，队伍中也不停有人随他而去。

        “跟我走！”我想喊住他们，可是不断地有人从我身边经过。

        我领着剩下的人跃向沙漠中央，风里的厮杀声传进耳朵，云遮蔽了星星，雪越飘越大，右侧的焰火也不断地升起，我们余下六人如同箭矢一般迎着风雪穿越空荡的沙漠中央，冲向都云城。

        城门大开，副帅王忠率军出城狙敌，一身身黑甲从我身边穿过，我拿着虎符求见主帅，将城外的情形一一报告。

        之后我才知道，骑兵营探路为防止意外发生，每一分队的统领都有一支红色焰火，如果到了最后一刻，只能有一个人或是一支队伍活着回去，那么那人就会放出第一支红色焰火，其他人纷纷响应，红色焰火在空中绽放，见此令者皆当浴血死战。

        那红色的焰火是“死战”的意思，当红色的焰火升起时，我听到两侧不断响起的焰火声，就是他们生命最后的绝响。

        符大哥通过焰火的绽放规律预测了局势，猜出了匈奴军队的分布情况，提出此刻出兵迎敌，歼灭了大量匈奴军队。

        漠北的第一场雪悄然覆盖在了这片满是鲜血的沙地上，洁净无暇的纯白之下，埋葬着一片片的精忠之骨、赤诚之心。

        只是那些绽放在大漠深处的焰火，再也回不来了。

        此战毕，匈奴军队士气大创。匈奴皇庭内部的分裂并不是空穴来风，可里呼邪死守角虎城七日，最终不得不撤军弃城。

        在冬雪降临的十三天后，我们收复了全部城池，而那时与我和丘黎打架的人，只活下了三个。

        班师回朝的前一天，我躲在沙丘上饮酒，大雪静静地飘落，袋子里的酒快空了，丘黎在背后喊我回去，我将剩下的酒一并倒在雪地上，连同那水袋也一起扔了。

        黑夫，这胜利后的酒，你喝到了吗？

        班师回朝后，我成了镇北军骑兵营的统领，随镇北军副帅王忠一同镇守漠北。副帅王忠是当今皇太后的侄儿，已过而立之年，至今仍未娶妻。

        符大哥被晋为平南军副帅，不日就将启程前往西南。他是平南军主帅陈老将军的弟子，年轻有为，众人皆道他会成为下一任平南军统帅。

        而这时的符大人与胡皇贵妃的父亲已互为左右丞相，只是符大人并非世家出身，表面上看，朝堂上的势力仍旧向胡家倾斜，只是已非一家独大。

        胡家以匈奴已退至关外，而镇北军势力犹大为由，请求皇帝削减镇北军兵力。

        以符相和秦太傅为首的朝臣力阻，皇帝虽并未同意胡相的请求，但却暗暗地将镇北军拆分，令其中一部分兵力北上去抵抗本就势弱的扶余。

        我十七岁那年的秋天，朝中传来皇太后病故的消息，王忠启程回京，他走后不到两日，可里呼邪再率大军突袭。

        匈奴人这些年一直小规模袭击边关，虽未夺下一城，可次次的袭击也让我们不得不防。

        王忠不在，我以镇北军少帅的身份代守平城，领兵回击。

        漠北地势开阔，士兵多以□□作战，唯有多年前镇北军的创立者宫诀将军和他的部下会使剑与匈奴对抗。

        而那天我却在黄沙飞扬中看见了一柄长剑。

        她身着黑甲，戴着面具，可那挽剑的手势于我而言却无比地熟悉。

        匈奴大军有备而来，各方支援缓慢，朝中来令要我们死守。

        我下令整军，刚一回到主帐中，还来不及擦去手上的鲜血便见到桌案上放着一把带红色剑穗的剑，剑下压着一封信。

        那剑穗是我十三岁生辰的礼物，而那剑就是我今日见到的那把。

        信上说她很想念我，才偷偷潜入军营。

        “将军！元帅传令叫你去应城大营”

        我将信揣进怀中，点了点头。

        我此刻无暇顾及她是如何悄无声息地潜入军营，只盼她真的已经离开。

        镇北军以应城为大本营，主帐中，父亲正与各将领商讨布防之事。

        “可里呼邪率领大军远驻，一直小规模地发动袭击，我们尚不知他们的真实兵力如何，朝廷的援兵又还在整军待发的路上，应城、平城和衷城是西北的大门，切不可再丢了！”

        我看着沙地上的战略图，“三座城池相离甚近，一座丢弃就会形成包围之势，难以保住另两座，可里呼邪应该会集中兵力先攻一城。”

        父亲指了指应城，“现在的问题是，我们若分散兵力，恐怕一座城都守不住。”

        衷城守将道，“应城是三城中靠中的一座，若是将兵力分散在平城和衷城，引可里呼邪去攻应城，再从平城衷城调军包抄他们呢？”

        父亲摇了摇头，“不行，我们不知道他们的兵力，此举太过冒险，一旦失败就是全军覆没。”

        副帅白离皱了眉，“可若是我们要保存兵力，就只得放弃这三城。”

        营帐内陷入了沉默。

        “这样如何，我们将兵力集中在应城，不论可里呼邪攻哪一城都能最快支援。”我道。

        这是个法子，可还是不保险，营中各有各的看法，一时众说纷纭。

        父亲拍了拍桌子，“好了，就把兵力集中在应城，若是可里呼邪率军攻平城，那应城的军队就去平城支援，衷城的军队退至飞云城，若是攻衷城，则平城军队退，若他们攻应城，那衷城平城的守军都退至飞云城。”

        也就是说，无论如何应城军队都要死守。

        “我亲自坐镇应城，与将士们共存亡。”

        此言一出，满座皆惊，众人皆呼不可。

        “这是命令！”

        父亲目光坚定，身姿挺拔，声气咄咄，没人再能出言劝他。

        在边关多年，他近乎满头白发，这几座城池丢了又收收了又丢，从无宁日，他怎堪再让匈奴夺去？

        “为将者，须与军士共进退。”

        父亲不会丢下他的兵，我知道我劝不了他。营帐中的将领一个个离去，我却迈不开脚步。

        父亲一步步走到我面前，久违地笑了，进入军营之后，他从没对我笑过。

        “你有勇有谋，又识大体，王忠总是夸你。”

        “父亲”

        他拍了拍我的肩膀，眼底湿润，转过头去。

        “爹”

        “我守了边疆这么多年，对得起江家列祖，对得起黎民百姓，对得起家国天下。”他声音有些哽咽，“若是，不幸战死只觉得对不起你母亲，你要好好待她。”

        “不会的父亲！”我不愿承认，可我清楚地知道这种可能性有多大。

        我爹转身来抱着我，轻轻拍着我的背脊，“我的阿染长大了，镇北军上下都很服你，以后爹爹的担子得你来扛了。”

        那天夜里狂风呼啸，匈奴大军黑云压城，齐攻三城，寒声一夜传刁斗。

        应城传来命令，要我们退守。

        火箭如流星般射向那奔袭的匈奴骑兵，不断有马匹和人倒下，前仆后继。

        攻城车撞击着城门，呼声震天。

        衷城城破，匈奴从一拥而入，两军短兵相接，嘶鸣振振。

        鲜血与火焰满布了整片黄沙。

        应城调军支援衷城，下令平城退军。

        “将军，我们怎么办？”

        匈奴军队人数众多已超出我们的预料，敌众我寡，即便我们退军也会损失惨重，更何况平城城破，更会加速应城和衷城的灭亡，狼烟烽火冉冉起，我枪指匈奴，怒吼，“誓死护平城！”

        底下将士慷慨激昂，血脉偾张，呼声起伏，皆道：“誓护平城！”

        寒风阵阵，我们的血液滚烫，城门破开，便以枪御敌，战马疲死，就以血肉相拼，三城城破，却无一人后退，黄沙漫天，血肉飞溅，横尸遍野，犯我疆土者，必要其以血祭之！

        □□破黑云，金光乍现，飞云城的地平线上，铁甲军队奔袭而来。


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