第1章 第四个孩子（上）

2000年。

        这一年，在外省打工的江绍彦比往年都要早地回了老家，早在半个月前，家里就传来了消息——他媳妇又怀上了。

        在这之前，江家媳妇已经连生了三胎，江家人次次盼着儿子，可出来的次次是女娃。江老爷子很不满意这个儿媳，连带着不满意娶了这个媳妇的江绍彦。在他看来，他这儿子挑媳妇的眼光是顶差的。可他偏就这么一个儿子，当初拗不过他，便同意了这门亲事，让当时父母双亡的红英进了门。

        “要我说，可不该惯着你，我老头没别的要求，就想着入土之前抱上孙子，”江老爷子时常叼着根烟枪，对着自己儿子絮絮叨叨：“早说不要这家的，你偏偏犟得很……”

        这样的话江绍彦听了很多次，每一次，他都默不作声，承受着老爹的怨气。

        我也想要儿子。江绍彦想着。谁不想要个传宗接代的男娃，是啊，谁不想呢。可红英没做错什么。他又想。

        尽管接连几次的失望将他折磨得身心俱疲，可他意识到，这满屋子里比自己更疲惫的是妻，体会了三次怀孕的辛苦，饱尝满腹失望之余还要忍受公婆的冷眼，这是他所不能感同身受的疲累。他心疼自己的妻。这个女人是在自己穷困之时就跟在身后的，婚后帮衬着自己盖了新砖房，尽心照顾着一双对她并不慈爱的老人，拉扯几个孩子长大……她让丈夫安心地在外工作，从不说家里的苦。江绍彦从没觉得红英有什么不好，他总是暗自庆幸，自己有这样的媳妇。实际上，村上的人都知道红英有多厉害。她从不像村口勇二娃家的媳妇那样泼辣，说不过两句话就要与人起争执，甚至掐起架来，回回一副不讲道理的样子；她也不是邻近的孙二婶那样嘴碎，常在背后窸窸窣窣地嚼舌根，活像只藏在人背后的老鼠，招人厌；那些一辈子唯唯诺诺惯了的女人更是比不过她，她从不低垂个头一副丧气模样，人见了都想推搡两下。她是那样的坚强，又不露什么锋芒，她恰到好处地收敛让人觉得舒服，也不让人小看了她。

        她父母过世得早，那个老爹在时便是个药罐子，听人说是得了什么不得了的病，总之是治不好的，然她还是节省着每一分钱，留下来去抓那些她支付得起的药材。其实这些便宜的药能有多大的用呢——不知她想过这个问题没有——总归是尽了心的。

        因着老头的病，家里早已是一副衰败的光景。后终于在某一个夜里，老头咽了气。老太太一早不知道感知到了什么，颤巍巍地去探他的鼻息，发现人走了，自己大大地哭了一场。起先倚在门口对着天公唾骂，咒怨老天不肯放过她家，让这劳什子病拖垮了一家人，骂着骂着，又说死了好，死了痛快，自己那可可怜怜的女儿不必受拖累，忽而声音又激昂起来，质问天爷什么时候才让自己死，活了这许多年简直是够了……这老太太在屋外边哭边骂，引了大堆人围在附近，时不时探个脑袋，窃窃说着：“怕是疯了。”立刻就有人附和：“这定是疯了。”有旁观者表示着自己的同情，说些“怪可怜的”之类的话。老太太骂了许久，冷眼扫了一圈围在屋外的人，黯黯进了屋子，低低地啜泣着，口里含含糊糊地呜着，听不真切说了什么。外头的人有善心的又往里挪了两步，许是想关切关切这老嫂嫂。然而还没走近，就听那呜咽声戛然而止，最后一个音卡在喉咙里，却怎么也发不出来了。

        时间静止一般，大家都楞在外头，没有人再往前探头了。

        红英的哭叫声将人们惊醒。“这可怜的孩子。”又有人在同情了。后来，红英一个人料理了双亲的后事，没有办酒席——实在没有钱多出来置办这些了。她一个人送走了父母两人，此后，她便无牵挂无拖累了。又过了不知多少年，红英已经在各地做了不少工，攒下了一些钱，也认识了江绍彦。一系列波折后，她做了江家的儿媳妇，有了自己新的家。这也意味着，她之后又有了为之付出的对象。

        因她嫁过来时是伶仃一个人，与那些有娘家人缝布鞋、弹棉絮、做衣柜的出嫁女不一样，她没有娘家人给备的嫁妆，为这，江家老人未曾给过这新妇好脸色。即便那时村里人人都穷困非常，但有了红英的对比，江老爹于是觉得自家也是条件不错的人家了。他时常觉得自己是那大善心人，接了个这样不体面的儿媳妇，他觉得除了自己儿子定无人肯娶红英，而自己儿子如若不娶红英，定还有大把的姑娘肯来江家，这是不对等的，他想，是自家便宜了红英。所以，这个儿媳理当比别家儿媳更勤勤恳恳、更吃苦耐劳、比别家儿媳做更多付出才是。至少，她要有这个自觉。

        而红英也的确这么做了，她的出现让江家老人省了许多事。捡柴烧火洗衣做饭这些不说，都是些女人该做的，便是砍树烧窑、捡砖修房子她也是会的，去地里忙活时就牵着牛一道，任那畜生找地吃草，自己或播种或锄地或割草。一年四季轮转，她勤勤恳恳，忙忙碌碌。她觉着，她应当这样做。

        她这样的能干，便是挑剔的江家老夫妇也再挑不出什么毛病来。然而变故向来是出人意料的。这样和谐的表象终于在红英头胎生了女娃后出现了裂缝，而后随着红英又连生两个女儿，江家老爹再忍不了了。老妇人显然与主劳态度一致，当即对这个无用的儿媳嗤之以鼻，此时会做活能吃苦已经算不上什么值得夸耀的事了，光是生不出儿子这一点就足够证明她是个无用的女人，而那些曾经做过的苦力也只能看做是她粗笨。

        江绍彦看得清楚，自己的妻正遭受着自己父母冷眼相待，他知道老爹一心想要孙儿传宗接代，自己也或多或少受了他一些影响，可他还是有主见的，知道自己的媳妇是个多好的女人，他从不肯苛责红英，老人刻意淡忘红英为这个家的付出，他却不能装作看不见。

        每次回乡，他都会给红英带最多的好东西，在城里看见妻没用过的擦脸油，有着鲜亮颜色的布料，都会想着给她带点回来。前年回来的时候，又给红英带回来顶洋帽，帽子上是满满的黑色绒毛，边上压了一圈珠子，白莹莹的，是村里人从没见过的样式。红英自然是喜欢的，但贫苦的农民，哪里有机会带上这样的帽子呢，便是偷偷在屋里戴着对镜瞧上两眼，也会被婆婆阴阳怪气地说上两句。这对夫妇明白，最能改变老人态度的举措，无非是生出个男娃来。

        终于在这一年，江绍彦才去外省两个多月，就收到了家里的好消息。七月份刚刚来临，他就匆匆赶了回去。

        全家都绷着神经，盼望着这第四胎能是个男娃娃。许是前三胎都是女儿，让江家老人觉得这事不过三，第四胎定是男娃了。婆婆日日伺候着，一改往日刁难的形象，竟有些慈爱的温情。红英算是享着大小姐的福了，许久不做活，让她蜡黄粗糙的肌肤终于不用接受风吹日晒，挺着孕肚的身子也日渐丰腴起来。

        江绍彦回来时看到的便是这样一个红英，面上带着母亲特有的温柔神情，丰腴的身体透着些许风情。红英比以前更好看了。他这样想着。

        然红英虽少了许多苦累活，心里却并不踏实，全家许多双眼睛盯着她的肚子，都觉得这胎极有可能是男娃让她比以往多了更多的心理负担，毕竟谁也说不定会生出个什么不是吗？在养胎之余，她也常担心着——如果这胎还是不尽如人意又该如何。


　　https://www.biqugeg.net/99962_99962564/83844583.html


　　天才一秒记住本站地址：www.biqugeg.net　笔趣阁手机版阅读网址：m.biqugeg.net