第10章 第10章

听说处州城最近发生了几件大事。

        天妃显灵，神使下凡。当时身处沨湖的人都信誓旦旦看见了传说中的凤鸟，据说那凤鸟有九首，身披七彩玄羽，鸣叫声能涤清凡尘污秽，让人如获新生。

        同时那些心里有鬼的人，在这清音下也会自惭形秽，想来那冯世子在沨湖出了大糗，多日闭门不出，定是做了什么亏心之事。

        又有人说佩兰阁前花魁与凤鸟姿态亲昵，她定是天妃娘娘在人间的化身，冯世子得罪了天妃，自然没有好果子吃。

        奇的是，凤鸟下凡那么大的动静，处州城里其他人竟无一人感觉到，如此玄乎其玄，更是让人信服。

        至于为什么说施缇是‘前’花魁，这就是要说的第二件大事了。数日前，在皓阳名噪一时探花郎孟音大张旗鼓为佩兰阁花魁红提赎身，红提，不，施娘子离开佩兰阁后，迅速在城中开了家脂粉铺子，名“山抹微云”，虽未正式开张，但凭着花魁和天妃的噱头，已博得了许多娘子的关注。

        施娘子的府上，一时宾客如云，很多人都想趁此机会与前途无量的探花郎交好，那孟音却低调的很，几日徘徊下来，竟没有一人见过他的真实样貌。

        谁知没过多久，皓阳便传来了消息，孟音不识好歹，拒了宣宁帝姬，又在殿前口出狂言，要黄金要美人，独独不要官位，圣上一怒之下，将他派到最偏远穷困的澹州，大好前途毁于一旦。

        此消息一出，有人唏嘘扼腕，有人嘲弄讥讽，不论他人如何作想，待消息传到处州城的时候，孟音已身在渡口。

        “少爷，您真的要去澹州做那劳什子的官吗，我听说那儿的路可难走了，车马都上不去，得靠人一步步地爬。人也野蛮的很，都说什么山什么水出，出，什么民，哎呀，反正比阿由都要蠢笨，您哪受得了这种苦日子呀！”阿由身上挎着包袱，憋了半天想不出一个准词，急得连声叹气。

        孟音用折扇轻敲阿由的脑袋，“做官又岂是为了享乐。”

        阿由挠挠头，嘿嘿一笑，“也是，少爷说的总是对的，当初是您给我们母子吃穿，又为我找了活计，这辈子无论您去哪，阿由都跟着您。只是，这一趟怕是要去许久，您不与施缇姐道个别吗？”

        孟音看着这个眼神孺慕的男孩，阿由的身量已拔高了许多，尽透着少年人的朝气，虽仍显得有些单薄，但那股机灵劲儿倒是一如既往。当年那个瘦瘦小小，在乞丐堆里撕咬搏斗，只为给母亲争半块馒头的孩童，终是长成了如今的模样。

        世人求仕，最高理想无外乎为天地立心,为生民立命,为往圣继绝学,为万世开太平，此为公；而他读书，只为求权势财富以救一人，此为私。

        入道越久，他越分不清究竟什么才是心中所愿。古来圣贤大都一心为公，而忘私欲，孟音没想到自己竟如此贪心，两者俱要，却都求不得。

        沨湖一舞，他惊叹于她的美丽，也知她心中苦楚，他来的太晚了，以至于也做了这世俗的推手，将那个温柔腼腆的女孩，逼成如今这般独立而耀眼的模样。

        他无颜面对她，却莫名感到一丝慰藉：如今她一人，也能过得很好。

        孟音从未忘却初心，却也早已偏离初心，前方是江山万民，伊人在身后，他已无法回头。

        群山之间云海升腾。

        “阿由，你想读书吗？”

        阿由是何等聪明的人，一听便明白孟音话中之意，这消息砸得他懵懵然，不知作何反应，“少爷”

        孟音低头看他的眼睛，“你随我一同走，谁来照顾你的母亲？留在处州，你若愿意读书，明日就可去学堂，如若不愿，在山抹微云当个伙计，亦可平平安安度过此生。”

        阿由呼吸急促，身体微微战栗，不多时，他捏紧拳头，缓缓地跪了下去，不顾旁人诧异的眼光，恭恭敬敬地给孟音磕了三个头，他目光坚定道：“少爷，不瞒您说，阿由虽然平日里有些小聪明，但对于念书这件事，心里实在是怕得很。我怕我大字不识一个惹人笑话，也怕辜负了少爷您的期待，但阿由更怕一辈子都像今天这样，无法跟随您的脚步。我也想成为像少爷一样，可以让他人依靠的人，我要读书，少爷的恩情，阿由先欠着，待日后尽完孝再偿还！”

        淡月微云时分，孟音在阿由的依依不舍下，登上了远行的船。

        傍晚的风送来凉意，沿江两岸野草低垂，虫鸣四起，江面随着船身晃动荡起圈圈涟漪，一派安宁祥和的场面。

        只恐前路难行，再无此般宁静。澹州虽落后闭塞，但向来水源充沛、自给自足，如今莫名遭了旱灾，实是怪异。

        如此事当真如义兄所言，实非人力所能及，他也只能尽力一试，未来如何，但凭天意。

        船只悠悠向前，划开一道游子离乡的痕，孟音似有所感，遥遥向岸边投去一眼。

        处州城熙来攘往，一如来时，施缇站在孟音视线触不到的地方，与他对望。

        沈云融窝在池月的头上，一会看看立在船头的人影，一会看看如望夫石般一动不动的施缇，面露惆怅，“你们才团圆了多少天，怎么又要分开了，真的不打算当面与他告个别吗？”

        施缇回过神来，摇摇头道：“他此次回来，本身就是与我道别的。孟音有他自己选择的路，我不送他离开，也再不会等他回来。”

        “那你们”

        施缇笑笑，从池月那接过沈云融，点点她的脑袋，“我们仍在并肩前行啊，融儿，孟音予我安身之所，你赠我希望，我虽力量微薄，但也想为他人做些什么。只要山抹微云在一日，那些姑娘们便有归处，造一个念想，也许能让她们更勇敢的活下去吧。”

        船只飘飘荡荡失了踪迹，像是一下就落到青山外面。施缇看着，总觉得那船只仍停在江面上不曾远去，记忆中的少年长开了眉眼，执着书卷，向她伸出手。

        从前的她啼哭着仰望，从树上落下青翠的一片叶，这一落，便在心中刻了许多年。

        风撩动她的长发，施缇回身，笑容肆意。

        “回去吧，彩儿还在等着我们。”

        ——

        施娘子的胭脂铺子在某天清晨热热闹闹地开张了。

        铺子不大，处处透着精巧雅致，由一名叫应彩的姑娘打理着，姑娘容貌姣美，说话又婉转舒心，实在讨人喜欢。

        有人认出这位应彩正是昔日双栖楼里的应采姑娘，大着胆子上前询问，姑娘笑而不语，提笔写了“好花应彩不应采”七字赠与他，其字里行间的磊落坦荡一时传为佳话。

        当然，这些都是后话。

        山抹微云的顺利开张，似乎昭示着一切不顺心之事的结束。日子复归平静，沈云融与池月二人，也是时候告别处州，踏上新的旅途。

        施缇亲自将两人送出了城，她将鸟身的沈云融抱在怀里，又是亲亲又是贴贴，一双美目蹙起，故作泫然欲泣道：“身子都还没养好就急着上路，非要惹我心疼，冤家，不如你随我回了山抹微云做个吉祥物，我定把你好吃好喝地供着，再不受半分劳累。”

        沈云融十分心动。

        池月将立场一点不坚定的沈云融捞了回去，置于肩上，对施缇拱手行礼。

        沈云融也对她挥挥翅膀，“施缇姐，我们先走啦，日后再回来看你！”

        施缇眼里染了泪，她郑重地对两人回了一礼，“今生有幸相识，愿君得偿所愿，前路尽坦途。”

        为避开人流，两人沿着林野小路步行了一段路。

        微风吹散了离别的惆怅，路上泥泞也丝毫影响不了飞扬的心情，毕竟某人脚不沾地。

        白底的靴子又一次陷入黏糊糊的坑里，那泥浆吞掉的似乎不只是新靴子的尊严，还有池月一贯以来的好耐心。

        他驻足沉默了好一会，解下了身上的布包，翻出一个长盒子，对沈云融诚恳道：“我带你飞过去吧。”

        沈云融惊诧，“你们人类也会飞啊？”

        “话本子里有的御剑飞行，我碰巧会一点。”

        长见识了。沈云融扇扇翅膀飞到半空，变回人形，她拿出那个黄花梨木的盒子打开，取出里面的剑鞘碎片。

        碎片通体玄色，触手寒凉，沈云融将它捧于手中，小心地端详。

        施缇曾告知，此碎片似乎有惑人心神的功效。

        她与孟音在郊外捡到碎片，便将它当作离别的信物，每每睹物思人时，总会觉得那种情绪被不断放大，除此之外倒没有别的影响，也不知是福是祸。

        沈云融试探着往里注入灵力，没想到竟产生了一种石沉大海的空茫感，那碎片吃了她的灵力，似仍觉不够，竟开始主动地吞噬沈云融体内的灵力。

        沈云融急急切断联系，只犹豫这么一瞬，刚恢复的灵力又被吸了个精光，她扑通一下变回黄玉鸟，被池月接住。

        碎片兀自悬在半空，周身浮现莹莹的白光，紧接着颤了两颤，尖头直直朝一边倒去。

        沈云融仔细一瞧，“那是皓阳的方向，它莫非是在告诉我们，下一块碎片就在皓阳？”

        池月伸出手，那碎片似乎耗光了灵力，悠悠地落在池月的手心。

        他将碎片收好，取出匣子里蠢蠢欲动的赤月，道：“去看看就知道了。”


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